西部经济发展落后突出地表现在以下几个方面：

1.经济基础薄弱，工农业生产发展速度缓慢，国家信贷政策难以落实。全国农村综合实力百强县中西部地区没有一个。2.民族地区是计划经济条件下成长起来的宠儿，生产的发展，商品的供应都长期依赖于国家计划的安排，甚至连人民的生活，都要靠国家计划的安排。同时，自给自足的自然经济占很大比重，特别是目前要发展市场经济，对广大民族地区来说，面临的制约因素是相当多的，诸如信息不灵、交通不畅、生产力水平低，产业结构不合理，工农业基础薄弱等。3.客观存在着梯度推移效应。在我国，客观上存在着东部、中部和西部三级经济梯度差，国家在长期的经济结构调整中，大体上表现为自觉不自觉地利用梯度差的经济势能，按照东、中、西的顺序进行投资安排和建设项目的布局。除了“三线”建设时期，我国基本上实行的就是这种梯度推移的经济发展战略。其结果，资金不断地大量聚集于经济比较发达的地区。4.资金产出效益欠佳。突出表现在“两少”、“一慢”。“两少”即百元固定资产实现的产值少，百元资金实现的利税少；“一慢”是指资金周转慢。5.产业结构不合理。丰富的资源虽也得到开发，但由于企业规模小，专业化程度低，工艺水平差，未能形成拳头产品，难以占领市场；加之西部地区尤其是西北地区人口少，市场容量小，造成巨大的资源潜力与狭小的区内市场的矛盾。另一方面，在西部地区已形成的产业结构中，同构化现象突出，没有形成阶梯式的产业群体。在西部地区工业生产中，工业生产基本上是以资源初加工为主的资源型工业结构，一般重工业比重大于轻工业比重。在企业组织结构中，西部地区全民所有制工业比重大，占75%，非全民所有制工业比重小，只占25%。在农村经济结构方面，突出的问题是乡镇企业发展滞后，尤其是农村工业发展滞后。6.积累能力低。西部地区企业经营水平比较低，经济效益普遍较低，由于企业经济效益低，西部九省的财政普遍收不抵支；而东部七省，财政收不抵支的只有三省。

（摘自《中国改革》1995年第12期作者：李靖）