国有商业是我国流通领域的重要组成部分，它为繁荣城乡市场、促进经济发展、满足人民群众的物质生活需要作出了重要贡献。“八五”期间，国有商业继续深化改革，新的企业组织形式和经营方式不断涌现；营业场所和营业设备有所改善；总资产逐年增加，1995年比1990年增长了67.1%；企业销售额不断上升，“八五”期间比“七五”期间增长27%。国有商业企业在改革中得到了进一步发展。但是也必须看到，国有商业企业的经济效益整体上呈下降态势。特别是从1989年开始，利润出现大幅度滑坡，1992年首次出现全行业亏损，到“八五”期末，亏损进一步增加，企业累计亏损挂账比“七五”期末增加了近4倍。1995年企业的资产负债率高达79.6%，比“七五”期末的67.1%上升了12.5个百分点。

国有商业经济效益滑坡，从根本上说是国有商业企业还不适应市场竞争的结果。改革开放以来，商业领域里，集体、合资、外商独资、私营企业发展迅速。国有商业在社会消费品零售总额中所占份额，“七五”期间为40%，但到1995年只占30%，下降了10个百分点。与此同时，私营及其他商业企业（不包括集体商业企业）在全社会消费品零售总额中的比重迅速上升，由“六五”时期的22%上升到“七五”时期的28%和“八五”时期的50%，比国有商业所占比重高出近20个百分点。

国有商业在市场竞争中处于落后状态的主要原因：一是经营机制不适应市场竞争的要求。国有商业企业在计划经济体制下形成的思维方式、经营模式和策略还没有迅速转变过来，在内部活力、经营服务、网点布局、经营品种、商品档次等方面缺乏竞争力。二是人员包袱沉重。国有商业企业近年来离退休人员迅速增加，离退休人员与在职职工之比已由“八五”期初的1：4上升到期末的1：3。在一系列增加离退休人员工资、补贴和社会保障制度改革措施相继出台的情况下，企业因离退休人员大量增加而背的包袱越来越重，致使国有商业企业在竞争中处于不利地位。三是市场不规范。目前，我国处于经济市场化初期，无序竞争现象严重，知假卖假、以次充好、价格欺诈等不正当竞争行为充斥市场。这对讲求商业信誉的国有商业企业造成了不小的冲击。四是工资增长过快，利息开支加大，折旧提高，相应增加了流通费用。据测算，“八五”期间，国有商业企业商品流通费用比“七五”期间增长131.8%，远远高于同期27%的销售额增长幅度。这既有政策调整、物价上涨的因素，也有经营不活、管理不善的原因。

经济效益滑坡不仅使国有商业企业经营陷入窘境，难以充分发挥商业主渠道的作用，同时也增加了财政负担，弱化了国家宏观调控能力。因此，必须尽快采取措施扭转国有商业企业经济效益滑坡的局面。

要继续深化国有商业企业改革，按照市场经济规律和建立现代企业制度的要求，在转变企业经营机制上取得新进展。应充分利用现有的基础，切实搞好国有商业企业的“三改一加强”，抓好大企业，搞活小企业，优化资本结构，建立健全资本运营和积累机制，帮助企业减轻不合理的债务负担。企业要立足加强管理，建立和完善内部的激励和约束机制，增强市场竞争能力。

要继续改进经营方式，大力发展连锁经营，充分发挥国有商业企业网点多、信息快、整体规模强大的优势。实行连锁经营既可以节省零售点进货的人力物力，缩短进销时间，又可减少资金占用，加速资金周转，从而为扩大销售创造条件。

要加强对企业财务的监管工作。“两则”、“两制”的实施，为企业灵活理财提供了比较宽松的环境。但从几年来的实践看，有些企业并没有正确认识和合理运用有关规定和原则，相反却不受限制地使用多种资金，放开成本开支范围，乱提费用，乱挤乱摊成本，结果是既不利于改善和加强财务管理，又造成国有资产的流失和财政收入的减少。因此，除了要求企业自觉防止和纠正问题外，财政部门有必要加强财务监管，督促企业建立和完善内部财务管理制度，并严格考核，从而规范企业行为。

要积极采取措施，消化巨额挂账和降低资产负债率。各级政府要认真贯彻国务院有关扭亏增盈工作的文件精神，开拓新思路，制定新办法，结合结构调整，切实做好扭亏增盈工作。对巨额的亏损挂账，应界定清楚哪些是政策性亏损挂账哪些是经营性亏损挂账及各自的数额。在此基础上，对政策性亏损可以考虑由银行在规定的年限内予以停息，由各级财政逐年解决。对经营性亏损，应指导企业依靠改善经营管理，提高盈利水平，增强实力，逐年消化。此外，要加强企业管理，提高经济效益，盘活存量资产，逐步建立健全资本运营和积累机制，从而减轻企业不合理的债务负担，降低资产负债率。与此同时，还要规范市场竞争秩序，打击假冒伪劣，遏制不正当竞争，公平税负，为国有商业企业创造良好的外部环境，促使它们轻装前进，健康发展。