八十年代初,高等学校为了提高装备水平和办学质量,开始运用世界银行贷款,并由国家教委、世界银行评估团联合审定了一批大学项目。这些项目确定后,高校利用外资引进了大批精密仪器设备,改善了学校实验技术手段;通过出国进修考察、攻读学位及合作研究等方式培养了人才,加强了高校与国外学术界的联系,锻炼了队伍;引进了一批学术水平高、成果新、信息快的进口图书。短短几年间引进了过去需十几年甚至几十年才能配置的设备,接受贷款项目的院校整体办学水平明显提高了一个乃至几个档次,为高校的起步腾飞创造了良好的条件。新疆八一农学院作为地方大学项目院校之一,从1986年开始接受世界银行贷款约166万美元,购置了一些先进仪器设备。地方政府又按协议要求先后提供了约620万元人民币的国内配套资金,用于对这些设备的消化利用。根据前几个大学项目和地方大学项目执行情况看,总体上是达到了预期目的。但是在项目关闭后进入正常教学工作时却出现了不少问题,一些常规仪器利用率比较高,但精密仪器、大中型设备却很少利用,甚至为恢复仪器性能常常采取“空起动”的办法,教学方面用得少,科研因经费少开发利用也很困难,这无疑从人力、材料、耗电、资金方面都造成了浪费。难怪一些学校把贷款仪器称之为“包袱”。分析其原因主要有以下几点:
1.资金无可靠保证。贷款购置的仪器设备正常运行的消耗都比较大,应按设备总价值7%配备的正常维护费在全国各项目院校都未很好地落实,让高校用正常经费来维持显然“背不起”。因此一些高校不得不将个别“气老虎”、“电老虎”及成本太高的设备停止使用甚至封装起来。
2.由于宏观控制不好,造成了高校内部的重复购置和地区分布不均衡,使项目关闭后形成了大家争市场、谁也“吃不饱”的局面。由重复购置造成的浪费首先是贷款额的浪费,其次是开发利用不足造成的浪费。
3.观念上有差异。安排项目时要求院校提高设备利用率,但高校因争取巨额贷款相当不容易,视高档精密仪器为“明珠”,总舍不得放开使用。
4.宣传不够深入。大学引进的设备除满足教学科研外,完全有能力对外开放提供服务。由于宣传不广泛,社会上对这些设备的性能和使用范围等不甚了解,从而错过了不少开发和利用的机会。
5.管理体制方面还存在一定的问题。一般规定,凡是公用经费购置的设备不论是哪个渠道的资金都不允许“小圈子”垄断或个人长期占用,遗憾的是这种垄断和个人长期使用的情况普遍存在。这种管理体制下的设备利用率怎能提高?
要解决这些问题,应借助国家治理整顿高等教育的东风,将贷款设备集中管理,合理安排使用,要通过多渠道筹集资金,尽可能保证贷款设备开发利用所需的正常维护费。就新疆的情况来看,正常维护费能保持在5%即可。高校要主动宣传,将本校的仪器设备向社会推荐,争取合作开发取得效益。在对大型仪器设备集中管理的基础上,尽快实行单机单独核算,避免无效益的“空运转”。对于重复购置的仪器设备,确实开发利用价值不大的,应由上级主管部门及早调整到其它院校。要加快实验队伍的建设,尽快培养和配备一批合格的实验操作技术人员。此外,还应在地方高科技领域建立各种形式的设备开发管理共用民间组织,通过相互交流开发经验,约束使用范围,检查利用效果,搞设备集体攻关,难题招标等措施,以促进设备的合理使用,为地方经济建设服务。