时间:2020-04-25 作者:崔维 (作者单位:中央财经大学)
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摘要:
布什于2001年和2003年两次提出了以减税为核心的经济刺激计划,该计划充分体现了布什政府的财政政策。本文拟就这一政策的实施情况及其经济影响作一番评析,以期对美国的经济发展趋势有进一步的了解。
布什财政政策出台及巨额财政赤字
所谓财政政策一般是指为达到预期的经济目标而确定的管理财政收入和支出活动的准则。西方经济学家给财政政策下的定义,一般包括财政政策的目标和手段两方面内容。布什的财政政策同样也包括目标和手段两个方面,概括地说,是通过减税和增支的手段来刺激经济增长。
1.大幅度减少税收
布什于2001年6月7日签署了《经济增长与减税一致法案》,并于同年7月1日正式生效。该法案规定在10年内减税总额为1.35万亿美元。减税的重点是全面降低个人所得税税率,并简化了税收级次,最高税率由39%下降到33%,最低税率由15%下降到10%,把原来的所得税的5种累进税率(15%、28%、31%、36%、39.6%)减少为4种(10%、15%、25%、33%),此外,通过降低抵押贷款利率和慈善性豁免两项措施来降低“住宅税”的边际税率。从减税的分配情况来看,约5%的纳税人将获得50%以上的减税额,年收入在10万至20万美元的纳税人的所得税可减少2500美元以上...
布什于2001年和2003年两次提出了以减税为核心的经济刺激计划,该计划充分体现了布什政府的财政政策。本文拟就这一政策的实施情况及其经济影响作一番评析,以期对美国的经济发展趋势有进一步的了解。
布什财政政策出台及巨额财政赤字
所谓财政政策一般是指为达到预期的经济目标而确定的管理财政收入和支出活动的准则。西方经济学家给财政政策下的定义,一般包括财政政策的目标和手段两方面内容。布什的财政政策同样也包括目标和手段两个方面,概括地说,是通过减税和增支的手段来刺激经济增长。
1.大幅度减少税收
布什于2001年6月7日签署了《经济增长与减税一致法案》,并于同年7月1日正式生效。该法案规定在10年内减税总额为1.35万亿美元。减税的重点是全面降低个人所得税税率,并简化了税收级次,最高税率由39%下降到33%,最低税率由15%下降到10%,把原来的所得税的5种累进税率(15%、28%、31%、36%、39.6%)减少为4种(10%、15%、25%、33%),此外,通过降低抵押贷款利率和慈善性豁免两项措施来降低“住宅税”的边际税率。从减税的分配情况来看,约5%的纳税人将获得50%以上的减税额,年收入在10万至20万美元的纳税人的所得税可减少2500美元以上,而年收入在50至100万的纳税人平均可以减少17324美元,然而对于普通收入的纳税人所得到的好处仅仅在100美元左右,也就是说,此次减税进一步拉大了美国的贫富差距。所谓财政盈余大部分都还给富有的纳税人,难怪一些美国议员说减税实际上是富人对国库的掠夺。此外,减税法案还规定,逐步增加遗产税与赠与税的免税额,到2010年开始免征遗产税,届时保留赠与税,税率为35%。无疑这一规定也对富有阶层有利。
布什第一次推出减税计划2年来,对美国经济并没有取得预期刺激的效应,加之这期间由于遭受“9·11”恐怖袭击和发动阿富汗战争和伊拉克战争等不确定因素的影响,经济复苏极为缓慢,失业率不断上升。于是布什于2003年1月7日又提出了一个新的经济刺激计划,按照该计划,10年内减税总额将为7260亿美元。布什第二次减税计划从提出到议会通过不太顺利。由于减税计划导致巨额财政赤字重新出现,这次庞大的减税遭到社会各界质疑,在议会内部经过多次辩论后于2003年3月23日美国参议院以51票对48票,众议院以231票对200票表决的结果,通过对布什减税计划的修正案。该修正案,将布什提出的在10年内的减税额缩减为3500亿美元,即砍去了一半多。直到2003年5月23日才最终正式通过减税修正法案。
布什的第二次减税计划的重点是降低资本利得税和股票的红利税。红利税的税率由原来的38.6%降到15%,资本利得税率也从原来的20%降至15%。
2.大幅度增加支出
布什财政政策另一个内容就是大幅度增加财政支出,特别是军事支出。虽然布什在推出减税计划的同时,也要求将联邦支出的增加幅度控制在4%左右,但实际的财政支出增长幅度不仅未得到控制反而大幅增加。据美国参议院资深预算专家霍格兰德透露,2003财政年度联邦政府的实际支出近8260亿美元(比2002财年联邦总支出增加了11%),其中国防预算支出为3930亿美元,比上年增加了16%,同期非国防预算也增加了8%。主要是由于“婴儿潮”时代出生的人口即将退休,社会保障和医疗照顾计划的负担将大幅度增加。需要指出的是,第二次海湾战争爆发后,军事支出激增,如在2003年的军费支出中,仅对伊拉克的军事行动就耗费了580亿美元,占本年度军费支出的15%,如果加上此后的占领费用累计约达1000亿美元之多。2003年5月22日,美国国会以压倒多数通过了总额为4005亿美元的2004财年的国防预算法案,按照该法案,2004财年的国防预算将重点保障赢得全球反恐战争的胜利,维持高质量的部队和作战能力,促进美国部队转型。为此,从2004年的国防预算中特别拨出230亿美元以实现部队转型。
3.财政赤字重现
到了2002财政年度,布什政府不仅花光了克林顿时期连续4年的财政盈余,而且又重新出现1578亿美元赤字,2003财政年度联邦赤字超过4550亿美元(占当年GDP总额的4.5%),预计2004年联邦赤字将近4750亿美元。赤字像一条毒蛇,又死死地缠绕着美国经济不放,如不斩断其后果可想而知。
布什财政政策的经济影响
1.美国各界对布什的财政政策褒贬不一
布什以减税为核心的财政政策得到了一些主流派的经济学家们的首肯。他们把财政盈余看作是一种拖累,认为布什的减税计划是把克林顿留下的财政盈余还给了纳税人,这有利于刺激个人消费与投资,并认为在经济衰退和战争的背景下,出现的赤字是必要的,是可以控制的。而相当一部分经济学家认为巨额的赤字从长远来看,会影响美国经济发展。哈佛大学教授本杰明·费里德曼认为,布什引以自豪的减税计划,执行的结果是财政赤字屡创纪录,贸易逆差不断增大,失业率居高不下,生产能力严重过剩等,这些都对美国经济造成长期威胁。
对布什财政政策执行情况的评价,国会中的共和党和民主党持完全不同的看法。共和党的议员们认为布什的财政政策能够刺激经济增长并为2003年第三季度的GDP增长速度高达8.2%而拍手称快,而民主党的议员们则气愤不已,他们认为两次庞大的减税计划给美国造成了噩梦般的灾难。众议院民主党的领袖佩洛西挖苦说“布什的‘经济成就’是:4000亿美元的赤字、3万亿美元的债务和200多万人失业”。
美国的非党派和谐联盟也对布什财政政策提出了尖锐的批评:巨额的减税加上无节制国防支出,对国家来说,简直就是“大出血”。就连享有美国经济“掌舵人”盛名的美联储主席格林斯潘于2003年2月11日在参议院作证时,对布什提出的以减税为中心新的刺激经济计划也发表了不同意见,他认为布什的新减税计划将会带来很多问题,其中最令他担心的就是政府财政赤字急剧的增加。他要求国会在控制开支和讨论减税计划时要采取严格的财政措施。
2.布什财政政策对经济影响剖析
布什财政政策的经济影响如何,可从以下两方面来分析:
从短期效应来看,布什的减税政策取得了一定的成效。布什财政政策的理论基础也就是供应学派的税基弹性理论,该理论的核心是降低边际税率,扩大税基,增加供给。为刺激经济增长和在竞选中连任,他吸取了其父老布什的教训:当年老布什虽然打赢了第一次海湾战争,却因其治理经济无方而在竞选中失掉了总统宝座。时隔12年,小布什在第二次海湾战争中推翻了萨达姆政权后,全力投入到治理经济中来,提出了一系列刺激经济发展措施。诸如推出第二次减税计划;采取“弱势美元政策”,把利率降到历史上最低点;重新实行贸易保护主义等等,从而使美国经济由复苏低迷转入稳定快速复苏阶段。据美国商务部公布,2003年第三季度美国GDP增长速度高达8.2%,劳动生产率为9.9%,以上两项均为美国近20年来最高增长速度,这为2004年的经济发展打下一个良好基础。由此看来,小布什的经济政策初战告捷。但是目前来看,布什的财政政策只能说是取得短期局部的成效,因为在经济增长速度加快的同时,美国的高赤字和高失业率一时难以解决。
从长期效应来看,布什财政政策的经济影响不容乐观。首先,巨额财政赤字对美国稳定发展有很大的危害。一是巨额财政赤字主要是靠政府发行大量国债来弥补的,目前美国国债累计额高达3万亿美元以上,每年联邦政府仅支出的国债利息就不堪重负。这必然使政府在创造就业机会、发展教育以及其他方面的投资减少。长久下去,就会对未来经济发展产生消极的影响。二是联邦发行国债会使政府在货币市场中与私人争夺资金,从长远来看,如果货币供给不变,货币需求的增加又可能导致利率上升,进而使私人资本投资减少,这就必然产生“挤出效应”。三是由于巨额国债所引起的高利率不断吸引外资流入美国,这就意味着对外债的还本付息增加,会导致美国的国民收入日趋减少,进而影响整个国民经济的发展。四是由于高利率吸引外国购买美国债券,而外国人首先要用自己本国的货币购买美元,这又会促使美元汇率上升,进而导致美国外贸赤字增加。这样,在财政赤字和外贸赤字并存的情况下,不仅财政政策的宏观调控作用会大大削弱,而且又会使货币政策的宏观调控受到牵制。上述的长期巨额财政赤字对经济的各种消极影响,早已被克林顿执政以前的美国经济的实际情况所证实。其次,高失业率和优惠富人的减税措施使美国多数人得不到实惠,只能进一步加深社会生产的扩大与社会可支配的购买力之间的矛盾,进而增加资本相对过剩的压力。
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