主席先生：

引言

具历史意义的时刻

我谨动议二读一九九七年拨款条例草案。

2.说过这简短的传统开场白后，我们就开始审议本年度的财政预算案。这份预算案，从任何角度看，都是一份颇为特殊的预算案。对香港来说，一九九七年是非常特别的一年。在这一年，香港会在举世注目下，踏进历史的新纪元。

3.当我们今天在这里审议预算案的时候，香港仍然是由英国管治了一百五十年的地方。不过，再过三个多月，香港便会成为中华人民共和国的特别行政区。事实上，这份财政预算案所涵盖的大部分时间，都是香港成为特别行政区后的日子。这是香港历史划时代的一刻。

4.今天下午我要阐述的主题是，在这特殊的一年，香港需要在平稳和蜕变之间作出恰当的安排。平稳过渡，将会让各项推动本港经济和社会发展的现行政策和计划，得以延续。我们的社会充满活力，经济迅速变动，绝不容停滞不前。我们要力求进步，不断发展。我们必须向前迈进。我庆幸香港有稳健的公共财政，良好的经济前景，令我们较容易达到平稳过渡，持恒处变这个目的。

5.今天下午我所提交的是一份特殊的财政预算案，是一份跨越一九九七年七月一日，特别为配合一九九七年的各种情况而编制的预算案。这份财政预算案要实现它的历史使命，必须反映到中华人民共和国对香港恢复行使主权的深远影响，亦要配合特别行政区的成立。在最基本的层面，这份预算案延续现行的财政制度和公共服务。同时，透过其特殊的编制过程，这份财政预算案亦在较高层面，展示我们如何能与中国共同努力，贯彻履行中英联合声明和基本法的承诺。为达到这个目标，我们所编制的这份财政预算案，不仅严格依循一贯的审慎理财原则，亦力求符合由今年七月一日起实施的基本法规定。

演词结构

6.今天下午，我会首先谈谈这份财政预算案在编制时的磋商程序，然后，在我概述政府的主要开支计划前，我会谈论这份财政预算案如何以基本法为基础，以及基本法如何确保本港日后得以继续繁荣。由于我在去年十二月和上月发表的两篇演词中，已分别详细回顾一九九六年的经济表现和展望今年的经济前景，因此，与去年不同，我只会扼要概述本港经济的表现和展望。

7.接着我会转谈政府在改善服务方面的主要建议。然后，我会汇报公共财政状况，包括一九九六至九七年度预测结算，一九九七至九八年度预算，以及直至下一世纪初的中期预测，跟着我便会提出各项税收建议。

8.一如去年那样，我会用粤语宣读演词的总结部分，概述财政预算案的要点和各项建议。

磋商程序

9.这是一份过渡期财政预算案，因此必须由中英双方进行磋商，才能编制一份涵盖整个财政年度的完整预算案。

联合联络小组

10.相信各位议员都会记得，中英联合联络小组于一九九五年成立了财政预算案专家小组，负责处理过渡期财政预算案的编制和有关问题。当我们就这些事宜展开磋商时，一些抱怀疑态度的人都预言，这些会谈只会带来坏消息。但实际情况则与他们所料的截然不同。一直以来，财政预算案专家小组都本着合作精神，以务实和积极的态度进行磋商，并在每一阶段迅速达成共识。各位议员当已注意到，中方在过去一年多次公开说明，他们参与香港财政预算案的编制是独一无二的。他们清楚表示，在一九九七年六月三十日以后，每年度的财政预算案编制工作，将按照基本法第一百零六条规定，完全由特别行政区及其政府负责。这些明确的说明，对加强本港市民和国际社会的信心大有帮助。

11.今年是过渡九七重要的一年，稍不留神，便会发出不当的信息，使人怀疑香港能否在未来继续发展一直赖以成功的经济和社会政策、理财策略和营商守则。因此，在财政预算案的整个磋商过程中，我们坚守四个目标。

注：本文是香港财政司曾阴权一九九七年三月十二日星期三于立法局动议二读一九九七年拨款条例草案的演词。

□ 第一，我们致力制订一份涵盖整个财政年度（即一九九七年四月一日至一九九八年三月三十一日）而审慎、稳健、和兼顾各方利益的财政预算案。

□ 第二，我们致力确保各项公共服务得以顺利、持续地推行，不受过渡影响。这个目标不单针对现有的服务，亦包括某些政策范畴所需进行的改善工作。

□ 第三，我们致力确保税制和其他收入来源得以延续，平稳过渡，绝不容外界对我们税制的完整执行，存有任何疑问。

□ 第四，我们致力制订一份能够加强香港未来的金融和经济发展的财政预算案。

12.我今天向各位议员提交的预算案，是经过财政预算案专家小组双方同意的。我相信双方能够取得一致意见的原因有两个。第一，双方都以顺利和成功过渡为目标。第二，双方都明白，在编制本年度财政预算案时，要以基本法的规定为指引。当我宣读完这份演词后，我相信各位议员亦会同意，我们已达致在进行磋商时所订定的目标。

宪制有关财经的架构

13.现在我要说明基本法所发挥的重要作用。基本法的160项条文，界定了本港的宪制架构、政治体制和七月一日之后的发展路向。这些条文更为经济政策提供了指引。基本法中42项条文直接对经济事务作规定，另外28项条文则与经济发展有关。以我的计算，基本法条文中有百分之四十四是为订定经济方面的规则，以及阐述特别行政区的独立经济体系将如何能让本港继续蓬勃发展而特别设计的。（我今天下午提及的各项基本法条文，全文转载于演词印刷本的补编内。）

14.这些条文中以第五条最为重要。条文订明：“香港特别行政区不实行社会主义制度和政策，保持原有的资本主义制度和生活方式，五十年不变。”这是一项明确的承诺，确保香港继续奉行自由、公开和具竞争力的市场经济，不会受到计划经济或政府指令规管。15.明显的，我不可能在今天下午详细谈论基本法。因此，我只会集中讨论基本法有关经济的三大要点：

□ 致力保持香港作为国际商业中心的地位；

□ 确保审慎理财；以及

□ 保证香港在经济事务方面享有自主权。

国际商业中心

16.单凭规模细小的本地经济，香港实不足以让市民达到他们所期望的生活水平。正是为了这个缘故，我们一直致力使我们生产的货品和提供的服务能够行销中国各地、亚洲各区，以至世界各国。这些努力的成果使本港现时的人均本地生产总值达到24500美元。在未来的日子，我们必须尽量扩大我们在世界贸易和投资交易所占的比率，才能够维持本港经济的骄人增长。

17.近年来，本港作为国际商业中心的表现，赢得独立权威组织的极高评价。

□ 国际货币基金组织在一九九六年年底对本港投下强而有力的信心票。该组织盛赞本港宏观经济条件良好，足可创造顺利过渡的环境，并认为本港应持续执行现行的政策制度，包括审慎理财政策、联系汇率制度和明确的金融规例。

□ 传统基金会在该会出版的一九九七年经济自由指数中，评定本港为全球最自由的经济体系。传统基金会根据十项准则来评定各经济体系的位置，这些准则包括贸易和税务政策、政府占用经济生产的比率、外来投资及工资和价格方面的管制。香港在是次评审中独占鳌头。

18.基本法第一百零九、一百一十二和一百一十四条为致力保持香港的国际商业中心地位，作出明确的承诺。根据这些条文的规定，香港可以通过以下三方面，继续为国际商业活动，提供理想的环境：

□ 保持国际金融中心地位；

□ 不实行外汇管制政策，保障无形贸易自由流动；以及

□ 保持自由港地位，不征收关税，保障商品贸易自由流动。

计至一九九六年年中，在本港设有地区总部或办事处的外国公司有2300间。对于这些公司来说，这三项条文是信心的保证，明确说明香港会继续为海外的贸易伙伴提供理想的贸易和投资环境。最重要的是，这些条文亦承诺香港现行制度在七月一日以后得以延续，而这正是国际商业社会致力寻求的保证。

审慎理财

19.基本法不仅作出规定，承诺香港特别行政区会致力提供方便营商的环境，以促进国际贸易和金融活动，其中第一百零七条亦对我们奉行的审慎理财原则作出保证。这项条文承诺，香港不会背离避免赤字预算的传统。同时，这项条文亦不容许政府开支的增长超越整体经济的增长。基本法第一百零八条再进一步巩固了审慎理财的保证，该项条文订明采用“原在香港实行的低税政策”作为日后的基准。

20.事实上，香港要完全符合基本法的这些规定，肯定绝无困难。

□ 量入为出向来是本港处理公共财政的基本原则，本港奉行这原则至少已有五十年。

□ 避免预算出现赤字是本港的一贯传统。事实上，过去十年，我们有九年都有盈余。（只在一九九五至九六年度因为机场核心计划的投资进入高峰期而出现赤字。）

□ 力求政府开支增长与本地生产总值的趋势增长率相称，是本港历任财政司致力奉行的原则。自一九九一年起计的五个财政年度，政府开支与本地生产总值的实质增幅，同为百分之三十。

香港能够创造全亚洲最具吸引力的营商环境，实有赖行之有效的审慎理财原则和政策。基本法第一百零七条，保证这些理财原则和政策，在七月一日之后维持不变，为本地及海外的企业家和投资者提供了进一步的信心保证。

经济自主

21.企业家和投资者亦同时需要知道在经济领域内的高度自主权，究竟是甚么意思；尤其是特别行政区在与世界各地发展贸易和金融关系时，实际上有多大自主权。

22.基本法内有三项条文界定香港日后的经济自主权。第一百零六条订明：“香港特别行政区保持财政独立。”第一百一十条订明：“香港特别行政区的货币金融制度由法律规定。”第一百一十五条订明：“香港特别行政区实行自由贸易政策，保障货物、无形财产和资本的流动自由。”

23.这些条文带出一个清楚的信息：

□ 香港的资源由特别行政区自行独立管理，并只用于符合香港市民利益的事务上。

□ 香港的财政和金融事务完全由香港的法律规管。

□ 贸易和投资继续享有流动自由和市场自由。对我们来说，这三项条文并没有订出新的或难以做到的要求，相反地，这些条文确切保证香港最佳的行事守则会延续至未来，并赋予香港经济的成功之道法定的地位，对保持本港日后的繁荣，至为重要。

24.基本法的这些条文对维护香港在世界市场的卓越地位尤其重要。没有基本法明确规定的经济自主权，我们将不符合资格加入世界贸易组织，或国际结算银行、亚洲开发银行、世界海关组织和亚太经合组织等国际组织。这些都是策划世界经济未来发展的主要经贸组织。本港作为世界第八大贸易经济体系、第九大服务输出地和第五大外汇市场，能够在这些组织的讨论中发表意见，从而影响它们的决定，实至为重要。中英双方已达成所需的安排，按照基本法第一百一十六和第一百五十一条规定的方式，让香港由七月一日起能够保持在这些组织的独立成员身分。而事实上，我们目前已充分善用作为这些组织成员的身分所带来的各种便利。

四大支柱

25.基本法承诺保障香港享有独立的经济制度。对于香港这个经济体系的精髓，我经常以香港的“四大支柱”作为总括说明。这“四大支柱”就是法治精神、公平竞争的环境、廉洁的政府和资讯自由流通。要维持法治，社会必须有一套公开而平等的法则，司法机构在执行这套法则时，必须公平、公开和独立。公平竞争的环境是维持市场竞争力和促进商务效率的关键。在公平竞争的环境下，各种合约均以公平公正的方式批出，既无偏袒，亦无优待。维持法治和公平竞争的环境必须依赖廉洁的政府。公务员必须有高度的诚信，才可赢得市民的尊重和合作。最后，资讯自由流通是以服务业为主的现代经济体系的命脉。资讯自由流通，亦有助加强公营部门和私营机构的透明度和责任承担。不论是对政府或商界，这都是防止贪污和滥权的最佳保障。

平稳发展：拓展经济

26.现在，我想谈谈本港经济因应政治和商业情况转变而能作出调整的适应能力。自一九八四年以来，本地生产总值实质增长几近一倍，当中一个主要原因是期间中国内地大力发展经济。香港由于处于独特的地位，得以充分把握国内经济现代化和“开放”政策带来的营商机会，缔造良好的经济发展。

27.此外，我们亦不可忽视香港另一个独有的因素。香港的政府和商界长久以来都清楚知道，商业决定最好由企业家和投资者作出。政府的责任是提供一个适合商业发展的环境。我们从不认为，我们会比那些以本身的资金去承担风险的商界人士更能预测市场需求的性质和趋势。所以，当一些亚洲地区受困于电子工业发展过盛所带来的逆景时，本港经济在一九九六年仍表现良好。

展望未来

28.现在，我转谈一九九七年的情况。我们相信中国在现行的经济政策下，会继续取得较高的增长率，并会妥善控制通胀压力。我们亦预期与本港和中国进行贸易的经济合作及发展组织部分成员国和一些亚洲经济体系，经济表现稳定，甚或有所改善。在本港方面，我们预期本地消费需求会进一步转强。基于这几个因素，正如我上月就香港一九九七年经济展望的演说指出，我们预测今年：

□ 本地生产总值会有百分之五点五的实质增长；

□ 商品出口会有百分之八点五的增长，而服务输出会有百分之八的增长；以及

□ 按甲类消费物价指数计算的通胀率会达至百分之七。

29.各位议员由此可见，一九九七年又会是经济持续稳健增长的一年。这将必然为各方面的经济活动带来良好的发展，包括就业的稳健增长，新业务机会和丰厚利润。不过，我们对通胀会轻微回升的预测，令我们了解到，像本港这样的一个成熟经济体系，如经济增长已接近尽用本地资源的地步，便难免会对劳工和土地市场构成压力。实际上，我们已见到某些方面，特别是物业市场方面，已面对较预期快而高的价格压力。（我会在演词的较后部分，谈论我们如何对付物业价格上升的问题。）为此，我们必须继续致力遏抑通胀。这亦说明，政府必须要继续极严格地控制公共开支，并力求各个公营部门能达致最高的成本效益。同时，各界也必须尽一切努力提高生产力，加强业务的效率。

方便营商

30.到此，我很自然地要转谈一个我极为关心的问题，那就是政府如何方便营商，这份过渡期预算案又如何设法满足商界的需要。香港繁荣兴旺，是有赖本港特意提供有利环境，让人们可尽量发挥企业精神，改革创新。香港以低税率、简单而明确的税制而驰名；政府对贸易和投资的规管，更是世界最宽松的。但我们不能因而感到自满。我相信我们应该采取积极的策略，尽量扩大商业增长的机会。因此，我在上一份财政预算案中，宣布采取一系列新措施，以支援商界，并简化政府的各项程序，以方便营商。

31.过去12个月，库务司在效率促进组的协助下，领导一个特别专责小组，目的是确保香港政府能够真正做到“方便营商”。专责小组已完成方便营商计划第一阶段的七项试验研究。我们现在实施有关建议。

32.去年十二月，我成立了一个由11位商界领袖和六名政府高级官员组成的营商咨询小组。小组会订定方便营商计划第二阶段的工作纲领。我们会研究进一步减少繁琐规则和免除过分规管的方法。我们亦会研究如何计量并减轻商界因遵办政府各项营业规定而涉及的成本。我们会看看政府现时提供的服务中，还有哪些可以交由私营机构接办。进行这些工作时，我们会留意私营机构的需要，尽量予以配合。

推广服务业

33.去年，我亦提到，本港经济性质转变，服务业日趋重要。自一九九五年八月以来，一直由我出任主席的推广服务业专责小组，得到商界提供不少意见。

34.一九九六年财政预算案的附件内，载列我们对本港各主要服务行业的多项具体建议。秉承香港的一贯特色，推展建议的工作，进展十分迅速。举例而言，我们已：

□ 制订有关法例，发展专属自保的保险业务；

□ 确定设立按揭证券公司的有关计划；

□ 完成所有主要民用航空运输协定的谈判工作，令本港享有本身的独立民航服务安排；

□ 发出六个个人通讯服务牌照；以及

□ 与香港国际电讯有限公司就进一步发展本港的国际电讯市场展开讨论。

整体而言，我们达致了原定目标的百分之九十以上，成绩理想。有关详情，包括我们未来一年的工作计划，已载列于专责小组的最后报告内。这份报告在今天发表，标志该小组的任务已经完成。

35.其他参与推广服务业的机构亦一直积极配合工作。举例来说，我在一年前请贸易发展局在其职责范围内，加入推广香港服务贸易这个任务。贸易发展局欣然接受这项任务，并已制订长远策略，大力向外宣传本港提供种类众多，质素优良的服务。在一九九六至九七年度，该局动用超过2800万元进行宣传工作。下一年度，该局会在这方面动用近3000万元。出口信用保险局和香港生产力促进局亦各有贡献。有关这些工作的详情，均载列于最后报告内。

36.此外，联合交易所和期货交易所在发展和推广新产品方面，亦同样地取得令人鼓舞的进展。推出英镑期货合约，以及筹备发展区内衍生认股权证和可换股债券，正是其中例子。发展新产品有助加强本港的国际金融中心地位。我除了对此深表欢迎外，亦会视乎个别情况，积极考虑适当的措施，以鼓励和促进这些新产品的发展，其中可能包括某种形式的印花税优惠。

37.我会以相同的态度处理股票交易印花税这个课题。只要业内人士能就降低经纪费的计划达致最后决定，我随时准备检讨印花税的税率。

38.公布专责小组的最后报告，并不代表我们的工作已告完结。相反，这只是个开始。我打算成立一个高层次的服务业推广策略小组，领导这方面的工作向前迈进，确保香港继续成为区内以至世界的一流服务业中心。小组的成员包括贸易发展局，服务业联盟和各商会的高层代表，并定于下个月举行首次会议。

新专责单位

39.我明白推广服务业需要持久的动力。我本人会积极参与，务使我们提出的各项新措施得以全力推行。为此，我建议成立一个新专责单位，同时负责方便营商和推广服务业这两方面的工作。我并已预留设立这个专责单位所需的资源。新设立的专责单位不会是偏远的半官方机构，而是财政司办公室的一部分，单位的主管会直接向我负责。

发展基础建设

40.当我们正逐步改变推广服务业在组织上的安排时，我们亦继续致力发展基础建设。例如，我们正加紧兴建各项现代化的运输设施。

□ 我们的货柜港是全球最繁忙的。在一九九六年，本港的货柜港共处理1320万个标准货柜。我们预期九号货柜码头首个泊位可于1999年开始运作。当整个货柜码头在二零零二年落成后，本港港口的吞吐量每年将可增加260万个标准货柜。

□ 新机场预期于一九九八年四月启用，每年可为3500万名旅客提供服务，并处理300万公吨货物。当第二条跑道于一九九八年年底完成后，新机场在启用后的短短一年间，机场跑道能够处理的航机班次总数，便会由每小时38班，增加至50班。

□ 未来数月，我们会逐步完成机场核心计划内连接中区与赤鱲角的运输走廊，并会分阶段开放这条走廊予公众使用。

□ 我们的陆上过境通道每日有超过24000辆汽车和接近150000名旅客使用。在一九九七至九八年度，我们建议动用3000万元，增加落马洲和沙头角过境通道的人手，以应付日益频繁的过境交通。我们亦正研究扩建落马洲设施所需的工程。

□ 我们准备在未来几年，实施铁路发展策略的各项主要改善计划，包括九广铁路公司的西部走廊铁路第一期、地下铁路公司的将军澳支线、以及九广铁路马鞍山至大围的支线，以及红磡至尖沙咀的延长部分。稍后我会再谈到实施铁路发展策略在财政上的影响。当然，一切有关这些计划的最后决定，都会由特区政府作出。

41.去年我宣布采取多项措施，建立先进的科技基础。我们在这方面的工作亦进展良好。

□ 我们已预留款项，进行科学园第一期工程，预计未来五年会动用逾4亿元。科学园筹备委员会将会更详细研究这个工程项目，并会待大埔的选址在一九九八年年初可供使用时，展开有关工作。

□ 我们已找到合适用地，设立第二间工业科技中心，我们会预留款项，以便在一九九八年开始施工。

□ 我们正研究位于屯门的一幅用地，是否可供设立第四个工业村。预计到二零零四年时，香港工业村公司可供批租的土地将会全部批出，而新工业村可望于届时落成。平衡发展：改善民生

42.我们在面对转变而力求继续各项政策时，除了要认识到本港经济发展的缓急先后，亦必须要尊重社会的价值观。香港市民理所当然期望生活水平逐步提高，并要求政府每年扩大公共服务的范围和改善服务质素。

房屋：改善供应

43.其中至为重要的一环，就是房屋问题。这大概也是本港家庭最关注的问题。过去五年，在政府与房屋委员会共同合作下，房屋方面的开支，实质增加百分之三十四。在一九九七至九八年度，房屋方面的公共开支总额将达321亿元。较一九九六至九七年度实质增加百分之十六。

增建房屋

44.主要由于上述庞大的投资，一九九七至九八年度的新落成住宅单位，将达到约63000个，其中21500个为公屋租住单位、16000个为出售的资助单位、4000个为房屋协会管理的夹心阶层住屋计划单位。至于其余21500个单位，则由私营机构提供。

土地供应

45.不过，房屋依然求过于供。我相信要真正长远解决房屋问题，最有效的方法是由政府提供更多住宅用地。过去五年，我们批出257公顷土地，用以兴建租住公屋和供出售的资助单位，另批出145公顷土地供私营机构发展。未来五年，我们计划批出327公顷公共房屋用地及260公顷私人房屋用地，批地数量较过去五年增加百分之四十六。不过，我明白我们仍须加倍努力。因此，我已决定带领一个有相关决策科首长参与的特别专责小组，研究土地供应问题，以及这方面对基础建设和房屋发展的影响。我们快将展开这方面的工作。

46.多年来，香港在解决市民居住问题方面取得长足进展。现时，本港有百分之四十七的家庭居于公共房屋。同时，由于生活水平提高，越来越多市民冀望能够拥有自己的居所。我们会加紧工作，帮助市民达成这个希望。我们最近向房屋协会的夹心阶层住屋贷款计划注资13.8亿元，估计因此可在未来两年，为另外3000个家庭提供住屋贷款。

楼价压力

47.在额外增拨的土地能够批出前，楼价仍会继续面对上升的压力。我们正不断注视市场情况。我们亦已采取行动，打击那些以公司名义购入楼宇单位，然后在短期内转售的投机者。税务局亦正致力对付这个问题，对这类商业交易的买卖所得的利润，征收利得税。我亦欢迎现时地产建设商会为遏抑投机活动而采取的措施。此外，香港金融管理局会继续鼓励各金融机构，以审慎负责的态度处理按揭借贷。

主要服务改善措施

48.除房屋外，香港市民当然亦重视子女的教育、要求妥善的卫生福利服务和良好的治安。近年，我们在这几方面均有重大改善。与大多数先进的经济体系不同，香港在积极回应市民对公共服务越来越高的期望时，并无同时需要加重纳税人的负担，反而可以一面减税，一面实质地改善服务。能够如此两全其美，实有赖本港经济持续增长，为我们带来所需的资源。

49.我很高兴告知各位议员，在一九九七至九八年度，我们可以在原有成就的基础上继续发展。经济的不断增长，使我们可以再一次动用由此带来的部分额外资源，改善民生。为了令到提供的改善措施能最恰当地回应市民的期望，我广泛咨询了各方面的意见。本局议员一如以往热心地提出意见和建议，多个专业组织和关注团体也提供各种意见，令我获益良多。这使本来颇为艰巨的权衡取舍工作变得较为容易。希望像去年一样，各位议员能够从我建议的开支计划中，找到我对各位议员提过的宝贵意见的积极回应。

教育：全力提高质素

50.在教育方面，我们的首要任务，是保持良好的质素，并且要精益求精。近年来，随着本港社会、经济和科技各方面的转变，社会人士越来越关注到，我们的教育制度能否培训出具备适当专业、技术或职业资格和技能的人才，令香港得以持续发展，迈进下一世纪。事实上，对于这个问题，无论家长、教育界、雇主，以至政府，都同表关注。

51.在一九九七至九八年度，我们用于教育方面的开支总额，将逾450亿元，较一九九六至九七年度实质增加百分之七点七。

基础教育

52.我们会增拨资源，改善基础教育。例如，我们会：

□ 在未来两年动用3亿元，为所有官立及资助小学提供多媒体电脑，以及在职业先修学校和工业中学设立资讯科技研习中心；

□ 继续推行减少小学每班学生人数的计划及增加小学的学位教师数目；

□ 把另外26间小学改为全日制学校；以及

□ 提高学校书簿津贴计划的资助额，以加强对经济上有需要的学生的援助。

高等教育质素

53.去年十月，大学教育资助委员会完成了对本港高等教育的全面检讨，为高等教育的未来发展订定路向。我们同意报告书内的主要建议。

□ 我们会协助各院校发展所长，成为卓越学科中心。

□ 我们计划在未来数年，增加11000个学生宿舍名额，令更多学生培养出对院校的归属感，更积极地参与院校的活动。

□ 我们会增加各院校的海外学生名额。这有助扩阔本港学生的视野、提高他们的语文能力和交际能力，并可引入良性竞争。

特殊教育

54.当我们致力提高基础教育和高等教育的质素时，也绝无忽略另一群需要额外辅助的儿童在教育方面的需要。对于这些有特殊教育需要的学童，教育委员会已提出多项改善服务的宝贵建议，为他们创造更好的机会。在一九九七至九八年度，我们会动用3000万元改善有关服务，包括增加特殊学校的职员数目和提高这些学校的津贴额，藉以改善校内设施和推动有关的活动计划。

中英语文能力

55.去年，我在财政预算案内特别拨出篇幅，载述多项关于提高语文能力的措施。良好的中英语文能力，对香港作为中国的特别行政区和国际的商业中心，极为重要。因此，我认为，今年我们需要在这方面做更多工作。在一九九七至九八年度，我们会动用差不多4200万元进行下列措施，使学样能提供更高水准的语文训练：

□ 把中文和英文阅读计划扩展至更多中小学班级；

□ 为采用中文授课的学校，开设更多英语精修课程，供中六和中七的学生修读；

□ 设立语文资源中心，以辅助学校教师；以及

□ 推行一项试验计划，为教师订立语文基准，以提高教师的语文和专业水平，并改善学校在语文教授和学习方面的质素。

56.在大学方面，相信各位议员都记得，去年我们已动用6800万元，推行有助提高大学生语文水平的措施。今年，我们会在这方面再拨款7800万元。此外，本港各间大学可以订定一般规例，只会取录高级程度考试语文科成绩符合校方要求的学生。我认为这个做法当能让学生清楚明白到，有需要达至更好的语文水平。

培训人力

57.我们除了必须设法加强语文能力外，亦要加倍努力，务求本港拥有受过良好训练的劳动力，以应付经济不断发展的需要。我们已检讨雇员再培训局和职业训练局所担当的角色，并正制订全面策略，以加强人力培训和再培训，应付二十一世纪的需要。

58.同时，我们最近已向雇员再培训局拨款5亿元，以便该局继续推行再培训计划，协助本地工人重返劳工市场，并把计划扩展至新移民。

关怀社群

59.本港社会向来重视传统的价值观。大家都尽力照顾家中的老人、残疾者或患病的亲人。我们必须保持这些重要的价值观。同时，本局议员和全港绝大多数市民，都希望社会能够照顾市民大众的需要。他们期望政府为社会上那些无法由家人照顾的一群，或那些需要援助始能照顾家中成员的家庭，提供一切所需支援。事实上，我们已透过多元化的卫生福利服务，尽力提供这方面的协助。

60.我们在福利服务方面的发展，成绩骄人。过去五年，我们用于福利方面的开支实质增加百分之八十八。在一九九七至九八年度，这方面的开支会进一步增至212亿元，实质增幅为百分之九点一。至于卫生方面，一九九七至九八年度的开支总额将超过280亿元，较一九九六至九七年度实质增加百分之五点七。

照顾老人

61.老人向来是深受本局和市民关注的一群。政府亦同样关注老人问题。因此，除提供经济援助外，我们亦不断改善为照顾老人而设的一系列服务。例如，在一九九七至九八年度，我们会：

□ 继续发展新为老人建立的支援网络，以尽量找出那些亟需照顾的老人，并物色更多义工，对这些老人加以照顾；

□ 增加普通科门诊服务的医生和辅助人员，专门为改善提供给老人的门诊服务；

□ 增设30间老人中心、日间护理中心和老人服务中心；

□ 为需要接受住院护理的老人增设5间护养院，合共提供1200张病床；以及

□ 在其他老人院舍增设1546个护理宿位。

62.在综援计划方面，我们会由今年四月一日起，放宽有关的居留规定，让接受综援的老人在广东省居住期间，仍可按月领取标准综援金。套用一句中国谚语，这个安排可以帮助那些希望“落叶归根”的老人完成心愿。

其他受助者

63.此外，我们亦会继续为其他需要支援的市民提供服务。在一九九七至九八年度，我们会进一步扩大有关服务，当中包括：

□ 为残疾儿童和残疾人士增加790个日间服务名额和1644个宿位；

□ 提供600个庇护工场名额或辅助职业名额；

□ 提供3511个日间幼儿园或日间育婴园的名额；

□ 为负责处理虐待儿童个案的社会工作者和其他专业人员提供深造培训课程；以及

□ 继续为需要经济援助的市民提供综援。在一九九六至九七年度，我们用于综援计划的开支为70亿元，较一九九五至九六年度实质增加百分之三十五；在一九九七至九八年度，我们预期这方面的开支会进一步实质增加百分之十一。

健康护理

64.本港卫生服务近年有长足进展。不过，市民期望我们能够进一步提高健康护理服务水平。刚才我已提到，我们来年在健康护理的开支，将实质增加百分之五点七。举例而言，我们将会在一九九七至九八年度：

□ 增设669张病床（包括在今年投入服务的北区医院第一期所提供的126张病床）；

□ 增加57名人员，以加强学生健康服务；以及

□ 开设1间新普通科门诊诊疗所和扩充另外5间普通科门诊诊疗所的服务，以便每年多为90000名病人提供诊症服务。

65.我们亦正全面检讨本港的健康护理制度。我们会研究各种融资的方案，以探讨在医务开支方面，如何在个人与整体社会所承担的费用之间，达致最佳平衡。我们亦会研究基层健康服务与医院医疗服务之间，以及公营健康护理服务与私营健康护理服务之间的配合问题。

新移民

66.谈到政府各项支援服务时，必须一提我们为另一类服务对象所做的工作。一九九六年，有大约60000名新移民从中国内地来港。我相信，大部分新移民都能如早年来港的上一代移民一样，很快便适应这里的生活。但本港作为一个关怀社群的社会，理应协助他们尽快和顺利适应。

67.由新移民抵步的一刻，我们便开始为他们提供支援服务。例如，我们在红磡火车站向新移民提供一般的资料和协助。他们获发给资料手册，内文以简体字编写，介绍为他们而设的服务。我们亦特别为内地来港新移民安排适应课程，以及为他们提供辅导和转介服务。一九九六年，约有30000名新移民受惠。至于儿童方面，我们透过特别支援服务和英语辅导计划，协助他们融入本港的教育制度。在一九九七至九八年度，我们将会动用约1.68亿元为这些儿童提供支援服务，较一九九六至九七年度实质增加超过百分之一百五十。

治安

68.本港市民需要一个治安良好的环境，以便能够安心生活。在这方面我们实在非常幸运，因为香港是世界上少数罪案率下降的地方之一。在一九九六年，本港整体罪案率较一九九一年下跌百分之十九。更令人安心的，就是暴力罪案率下跌了百分之二十九。相对于伦敦、纽约、东京或多伦多等大城市，香港是一处更安全的地方，让市民可以安居乐业。

69.我们必须确保本港卓越的警队，能够继续为市民维持良好的治安。在一九九七至九八年度，我们会增加约600名警务人员，执行前线行动职务；例如，调派这些额外人手驻守赤鱲角和北大屿山这两个新警区、巡逻本港的道路和公路，以及加强警队刑事部总部的警力。为进一步提高警方执行任务的效率，我们会动用接近7000万元为警队添置电脑、加强通讯系统和购置高速快艇执行缉私任务。

70.今天下午，我只能重点介绍政府在下一个财政年度的工作计划。这些计划旨在加强房屋、社会服务和保安方面的工作，以改善民生。我知道很多人会对我们说，政府仍须加倍努力，为贫苦大众和最需要特别照顾的人士提供更多服务。不过，希望我刚才的介绍已足以表明，政府深切体会广大市民的需要，并会不断致力改善民生。

公共财政

71.现在我会谈谈香港的公共财政状况。当我们踏入过渡期的最后阶段，我可以向各位报告，我们的财政状况稳健。本港的经济展望，大致较去年理想。我们的财政储备相当充裕。本港将以极佳的经济状态，迈进特别行政区的新里程。

一九九六至九七年度结算

72.我预测一九九六至九七年度将会有151亿元盈余。这较我在一九九六年预算案内原来估计的16亿元，有大幅的增加。年内的收入较原来的估计高出66亿元，而未用尽款项则为69亿元。开支

73.开支方面，基本工程储备基金有55亿元未用尽款项。这相当于基本工程储备基金原来预算的百分之十五。在基本工程计划和购置楼宇两方面，各有20亿元的未用尽款项。此外，由于收地和清拆工作出现阻延，在征用土地的开支方面，亦有15亿元未用尽款项。不过，在购置楼宇方面，我须说明一点，一九九六至九七年度的原来预算，包括为立法局秘书处购置办公室而预留的7.5亿元款项，而这项目已提前于一九九五至九六年度完成。除此以外，在购置合适楼宇作福利用途的计划，亦略受阻延，但在未来一年我们会尽力加快这方面的工作进度。单从基本工程计划的实施情况来看，我们的开支与原来的预算非常接近。这些计划的总开支较原来预算仅少约百分之六，相对五年前的高水平，这是很大的改进。收入

74.收入方面，经常收入和非经常收入均有增加，主要原因有两个。

□ 第一，我们的经常收入预期会较我们原来的估计高出58亿元。这是由于物业市场和股票市场的活动在下半年度异常活跃，令印花税收入激增。

□ 第二，土地收入会较原来预测高出10亿元。这是由于发展商近期积极地尽快完成土地交易方面的程序，令地盘重建项目的地价收入大为增加。

75.虽然额外收入总是令人喜见乐闻，但这些收入增长却是来自两个相当不稳定的来源。因此，从中期财政预测的角度而言，若我预期这方面的收益会持续增长，便不是明智的做法。

一九九七至九八年度预算

76.一如以往，我们在编制本年度的开支计划时，严格依循财政预算指引，那就是确保政府开支的增幅，在一段期间内不会高于经济的增长。刚才我已特别介绍部分将于一九九七至九八年度推行的主要新增服务和服务改善措施。各位议员在财务委员会特别会议上审议详尽的开支预算草案时，当会见到还有很多其他改善措施建议。由于这些措施项目繁多，实难以在今天下午逐一说明。

77.在计及全部将于一九九七至九八年度实施的额外开支建议后，我估计这个年度的政府开支总额（不计由资本投资基金支付的数额），将达2022亿元，较一九九六至九七年度的修订预算增加245亿元。

78.加上预测由资本投资基金支付的8亿元后，开支总额则达2030亿元。

79.收入方面，在计及我稍后会详细阐述的税收建议后，我预测一九九七至九八年度的收入总额为2347亿元，较一九九六至九七年度的修订预算增加324亿元。正如我在去年的预算案解释，基于两大原因，我们预计收入会大幅增长。第一个原因是，按照联合声明附件三和基本法第一百二十一条规定所征收的租金，将会带来额外收入。第二个原因是，从土地交易所得的收入将会以不同的会计方式处理。由一九九七年七月一日起，这些收入会悉数拨归特别行政区政府（而非由香港政府与土地基金摊分）。

80.我预测一九九七至九八年度的整体财政预算盈余为317亿元。数字如此庞大，实有必要加以解释。为此，我必须谈谈涉及未来几年财政状况的中期预测。

中期预测

81.中期预测载于本演词印刷本的附录A，详列未来四年的收支预测。中期预测的目的，是向本局和市民保证，今天这份保证预算案内的各项建议，不仅是我们在下一个财政年度所能负担的，在中期而言，亦都是我们的财力足可应付的。为数近320亿元的预测盈余，差不多相当于预测开支的百分之十六。由此可见，我今天提出的各项建议，绝对是我们能力所能负担的。事实上，以下一年度的情况来说，这些建议可视为十分保守。不过，只要我们将眼光放远一点，看看下一个财政年度以后的情况，以及一九九八/九九年度至二零零零/零一年度这段时期的收支预测，便会明白，我们有必要审慎行事。

82.中期预测显示，上述三个财政年度应合共有589亿元盈余。不过，中期预测并未计及一个主要项目，那就是可能需要为铁路发展策略各优先计划注入巨额资金。中期预测没有包括这项目，原因是实际的注资数额和时间尚未确定。不过，为求审慎，我必须提醒本局，可能需要在该段期间就这些计划投入庞大资金。

83.在一九九四/九五年度至一九九六/九七年度的三年内，我们向机场管理局和地下铁路公司注资490亿元，协助兴建机场和机场铁路。在一九九八年至二零零一年期间，特区政府很可能需要提供数额相若的款项，以便进行铁路发展策略的各项优先计划。

84.虽然目前我们仍在研究各项方案，但我认为审慎的做法，当然是为应付这些计划在预测期内可能涉及的庞大费用，预留所需的款项。事实上，这样庞大的注资额，将会动用我预测这段期间会出现的盈余的绝大部分。

85.在这个背景下，一九九七至九八年度的庞大预测盈余实际上只属一次过；亦因此会令人容易产生误解。我们必须以审慎的态度，视一九九七至九八年度为特殊的一年：这一年正值我们完成了为机场和机场铁路工程注资，而又尚未为铁路发展策略投入所需的资源。

86.今天下午较早时，我曾提及未来一年，我们必须小心审慎，控制通胀压力。我们预测一九九七年的本地生产总值增长率会回升，恪守财政预算指引和尽力严格控制公共开支，也就更形重要。从宏观经济角度来看，我所预测在下个财政年度出现的盈余，可视为我们努力遏抑物价上升压力而幸运得到的额外收益。

收入建议

87.我亦以同样审慎的态度，来制订我的收入建议。香港从来都不轻易进行重大财政改革。一份过渡期财政预算案，就更须贯彻这种取向。此外，我们的收入安排必须符合基本法的规定。这些安排应能够有助香港继续保持国际商业中心的地位，并且显示我们致力奉行审慎理财原则和维持经济自主。这些考虑因素是我们研究收入建议是否可行的准则。经审慎研究后，我们订出了多项重大的税项宽减措施。稍后我会向本局详述我建议的宽减措施。不过，让我先谈谈我不建议修改的税务安排。

不予修改的范畴

88.在我制订收入建议时，我已审慎考虑本局议员向我提出的所有意见，亦已详细研究各专业团体、商界组织和其他团体的意见和建议。这些建议中，有些我乐于采纳，有些则未能接受。对于其中一些较为重要而未被采纳的建议，我希望在此解释一下我的看法。

房屋开支的税项宽减

89.部分议员再次要求政府，为按揭利息甚至租金开支增设一项免税额。有些议员则建议，政府最低限度应为首次置业人士，提供某种形式的税项宽减。首先，我要表明，对于那些把每月大部分入息投资于购置居所的家庭，我十分体谅他们的境况。政府的目标，亦是要尽量鼓励更多家庭自置居所。尽管如此，倘若我们不管个别家庭是否有此需要，而增设房屋投资方面的全面税项宽减，在原则上是错误的。

90.政府为鼓励市民自置居所而提供任何帮助时，应该以协助真正有需要的家庭为目标。基于这个理由，我们设立了居者有其屋计划、夹心阶层住屋计划和私人机构参建居屋计划。到目前为止，这些计划已帮助了约220000个家庭自置居所。我相信，这些计划远较税项宽减有效得多。此外，我想请议员留意，尽管没有按揭利息方面的税项宽减，拥有自置居所的家庭数目仍不断增加。在一九九一至一九九六年期间，拥有自置居所的家庭增加了百分之二十二。现时，全港超过百分之五十的家庭已拥有自置居所。

91.虽然我认为政府毋须设立房屋开支方面的免税额，不过，我稍后会讨论一项将有助减轻置业人士经济负担的宽减措施。

利得税

92.今年我不建议更改公司利得税税率。较诸亚太区其他竞争对手，本港的利得税税率已非常低。即使与这些对手的实际税率（即扣除一切税项优惠和减免后，实际缴纳的税额）比较，我们依然有很大的竞争优势。

93.在咨询过程中，我发觉本局议员对这个问题，有着颇不相同的意见。有议员提议减税，亦有议员主张加税，甚至有议员建议实施累进税率。

94.我个人认为，在利得税这个问题上，有需要全面检讨，研究可否令本港的税制和营商环境更富竞争力。这项工作将会在明年进行。我在去年预算案演词中提及的折旧免税额的问题，亦会一并纳入检讨范围。

税项调整

95.我建议略为调高的几个税项，仅为维持燃油、烟草和甲醇制品的应课税品税的实质价值，而按通胀把这些应课税品税的税率调高百分之六。实施这项建议，会令政府在一九九七至九八年度的收入增加4.3亿元，计至二零零零至零一年度，则共增加19亿元。

还富于民

96.最后，我转谈相信大部分人都在期待的减税措施。在制订我的建议时，我必须权衡两大考虑因素。第一，我们必须审慎理财，确保特别行政区政府在七月一日成立时，拥有最稳健的财政状况。第二，香港的经济成就由市民创造，理应还富于民。

薪俸税

97.由于我们财政状况非常好，我相信再次调减薪俸税，实属恰当。我建议实施下列各项宽减。

□ 我建议把基本免税额由90000元增至100000元，已婚人士免税额则由180000元增至200000元。增幅为百分之十一点一，远高于通胀率。

□ 我建议把第一名及第二名子女免税额提高百分之十点二，由24500元增至27000元。

□ 我建议把第三名至第九名子女免税额提高百分之十二，由12500元增至14000元。

□ 我建议把供养父母、祖父母及外祖父母的基本免税额由24500元增至27000元（增幅为百分之十点二），额外免税额则由7000元增至8000元（增幅为百分之十四点三）。

□ 去年，我增设一项供养兄弟姊妹免税额。我建议把这项免税额提高百分之十点二，由24500元增至27000元。

□ 我建议把单亲免税额提高百分之六十六点七，由45000元增至75000元。

□ 我建议把伤残受养人免税额提高百分之六十六点七，由15000元增至25000元。

□ 去年，我提出一项措施，让纳税人可以就修读认可院校培训课程所缴交的学费，申请扣税。现在我建议把最高扣税额提高百分之六十六点七，由每年12000元增至20000元。

98.在决定这些薪俸税宽减措施时，我所恪守的原则是以最有需要的组别为目标。香港是一个关怀社群的社会，传统的家庭价值观备受尊重，因此我们的税制尤应体恤单亲家长或须照顾亲属，尤其是残疾亲属的家庭所面对的特别困难。培训开支的扣税幅度，显示我们鼓励就业人士提高专业和技术资格，以期保持香港作为一流商业中心的地位。

99.在我就预算案进行咨询期间，本局议员和会计及税务界专业人士向我提出一系列有关边际税结构的建议。由于预测一九九七至九八年度以至中期而言，政府的收入状况良好，我同意我们可以调整现时的结构。这会进一步减轻中等入息纳税人，特别是处于“夹心阶层”人士的税务负担。制订减税措施时，我特别考虑到这个阶层人士的需要。

100.目前，边际税阶的幅度为20000元或30000元。我会把这些税阶的幅度统一为30000元。我亦建议整理边际税率，每个税阶一律以百分之六的比率递升。这些调整会简化薪俸税结构，使其更易于理解。让我解释这项更改：

□ 第一个边际税阶将由20000元扩阔至30000元，边际税率将维持在现时百分之二的低水平。

□ 第二个边际税阶的幅度将维持在30000元，但边际税率将由百分之九减至百分之八。

□ 第三个边际税阶的幅度亦将维持在30000元，但边际税率将由百分之十七减至百分之十四。

□ 最高边际税率将维持在现时百分之二十的水平。

101.这即是说，一名应课税入息为100000元的纳税人，须缴交的税款将减少近百分之二十五。须按百分之十五标准税率缴纳薪俸税的纳税人数目亦会减少。

102.今天下午我建议的宽减措施，将可惠及百分之九十六薪俸税纳税人。让我举几个具体例子，说明我的建议如何减少个别受雇人士及其家庭的税款。

□ 一个每月入息22000元的单收入四人家庭，所缴税款会减少近百分之九十，须缴交的税款每月不足20元。

□ 一个每月入息26000元的典型夹心阶层家庭，所缴税款会减少百分之六十八，须缴交的税款每月仅为237元。

□ 有两名子女的夫妇，每月入息超过100000元或每年入息超过1200000元，才须按百分之十五的标准税率缴纳薪俸税。

103.在去年的预算案辩论中，有些议员对于以高于通胀的幅度，实质提高基本免税额的后果，表示关注。他们认为这样可能导致税网过细或税基过窄。为此，我仔细研究过这方面的统计数据。在过去五年的每一年度，我们都有实质提高基本免税额，但纳税人总人数（即税网）仍然相当稳定，一直保持在140万人左右。同样，过去五年，来自薪俸税的收益占政府收入总额的比例（即税基），亦一直颇为稳定。税网内的人数和税基的收益率能够保持稳定，原因是本港经济增长迅速。市场对具有良好资历经验的人员需求殷切，薪俸税纳税人多拥有待遇较佳的职位，最能从中获益。因此，纵使基本免税额实质增加令部分纳税人脱离税网，这往往只属短暂现象。随着薪金上升，他们便会重新纳入税网。我可向各位议员保证，今天提出的各项减税措施，将不会削弱薪俸税的收益率。

104.我估计，这些宽减措施会使我们在一九九七至九八年度减收税款31亿元，计至二零零零至零一年度，减收的税款共为200亿元。本演词印刷本的补编内，载列宽减措施的详情，并进一步举例说明宽减措施对不同类别的纳税人的影响。

差饷

105.我在去年的预算案演词中说过，我们会在一九九六至九七年度进行例行差饷重估，而任何估值变动会在一九九七年四月一日起生效。全面重估工作已经完成。根据一九九六年七月一日租值计算的应课差饷租值，整体平均增幅为百分之十七左右。过去三年，住宅楼宇应课差饷租值平均上升百分之二十三，非住宅楼宇则仅上升百分之十。约有百分之八楼宇的应课差饷租值，实际上有所下降或维持不变。

106.我在制订有关差饷的建议时，已考虑到部分差饷缴纳人，由一九九七年七月起，须缴付联合声明附件三和基本法第一百二十一条规定的政府租金。由于市政局和区域市政局的经费主要来自差饷，我亦已把两个市政局的财政状况、已计划的活动和未来三年所需差饷收入列入考虑范围。

107.我建议把差饷总征收率，由百分之五点五减至百分之五。这是历来最低的。在市政局辖区内，市政局差饷率将由百分之二点八减至百分之二点六，一般差饷率则由百分之二点七减至百分之二点四。在区域市政局辖区内，区域市政局差饷率将由百分之四点四减至百分之四点二，一般差饷率则由百分之一点一减至百分之零点八。有关详情载列于本演词印刷本的补编内。

108.实施这些调整后，百分之二十八差饷缴纳人须缴付的差饷维持不变或较前为少；约有百分之五十九差饷缴纳人虽然会缴纳较多差饷，但增幅不会超过百分之二十。

109.不过，即使调低了差饷总征收率，仍会有部分人需要面对较大的差饷增幅。为减轻这些差饷缴纳人的负担，我建议设定上限，把一九九七至九八年度和一九九八至九九年度的差饷增幅，定为不高于百分之二十。在一九九七至九八年度，这项宽减措施将适用于约百分之十三的差饷缴纳人；而在一九九八至九九年度，全港约有百分之八十七楼宇的差饷维持不变。

110.在一九九七至九八年度，一个小型私人楼宇单位每月平均只须多缴29元差饷，增幅为百分之八点八。各位议员也知道，占本港居民最多数的公屋住户，并不会直接受差饷调整影响。一如以往，房屋委员会将会承担差饷的增幅，直至下一轮租金调整为止。事实上，公屋住户所受差饷增幅的影响不大，因为租金每两年才调整一次，并且是因应租户的负担能力而厘定。

111.工商业楼宇方面，非住宅楼宇的平均差饷，整体而言将减少百分之三点四。工业楼宇差饷的减幅最大，平均达百分之十七。写字楼的差饷亦会有颇为可观的百分之六平均减幅。工商机构所须缴付的差饷减少，对促进香港方便营商有所帮助，从而巩固本港的国际商业中心地位。

112.有关各类楼宇差饷的增减幅度，详载于本演词印刷本的补编内。

113.在计及我提出的各项建议的影响后，在一九九七至九八年度，一般差饷收入将维持在一九九六至九七年度的水平，约为63亿元；而拨归两个市政局的差饷，则会由94亿元增加至103亿元。实施上述建议后，一九九七至九八年度将会减收一般差饷12亿元，计至这个世纪结束时，减收的一般差饷共为34亿元。

114.在上一份财政预算案演词中，我亦提及是否可以每年全面重估应课差饷租值，目的是使差饷能够每年稍作调升，而不用每三年大幅增加一次。由于这问题相当复杂，我们仍在研究。我向本局议员保证，我们作出最后决定之前，定必慎重考虑议员和市民的意见。

物业交易印花税

115.去年，我对物业交易印花税作出了一些调整，使购置中下价楼宇的人士，尤其是购置居者有其屋单位和夹心阶层住屋计划物业的人士，得以减轻负担。不过，自去年的预算案公布以来，楼价不断上升，抵消了这项宽减的作用。由于政府致力鼓励市民自置居所，我希望能够让去年的宽减措施重新发挥应有作用。因此，我建议调整印花税各个税阶的起点，使购置价值400万元或以下物业的人士受惠。

116.有关建议修订实施后，购置一个价值200万元住宅单位的人士，所须缴付印花税将会减半，由30000元减至15000元。我估计在一九九七至九八年度，约有50000宗物业交易会因这项建议而受惠。这些宽减措施，会令政府在一九九七至九八年度的收入减少6.2亿元，计至二零零零至零一年度，则共减少30亿元。印花税新税率的详情，载于本演词印刷本的补编内。

外地预扣税的扣减

117.过去，我们所持的观点是，税务条例只容许在本港控制和管理的公司，就所须缴纳利得税的收入，获得外地预扣税方面的扣减，而这项扣减并不适用于在港设立分公司的海外公司。不过，根据一项司法决定，按收入或营业额计算的外地预扣税属于合法开支，因此不论有关公司的注册地在哪里，在厘定其应评税利润时，亦应把外地预扣税扣除。税务局实际上已依循这项司法决定行事。不过，在我们就财政预算案进行咨询期间，税务、会计和银行界的专业人士，均要求我们澄清这方面的法例，作出明确规定。因此，我建议修订税务条例，以反映有关司法决定和税务局的现行做法。我希望，此举可进一步鼓励海外公司前来本港设立分公司，进而巩固本港的国际金融中心地位。

驾驶执照

118.现时，我们签发的驾驶执照，有效期为一年或三年。持有人必须定期换领驾驶执照，颇为不便，一旦忘记换领，更有可能因驾驶时未持有有效驾驶执照而触犯法例。为方便驾驶人士，同时亦为减低运输署的行政开支，我建议向驾驶人士签发有效期十年的驾驶执照，但年逾60岁的人士则除外。由于十年是一段相当长的时间，运输署署长会在驾驶执照快将到期换领时，发出通知书提醒持有人。

119.我建议十年期驾驶执照的收费为900元，其中520元为牌照费，另外380元则为交通意外伤亡援助计划的十年征费（目前，这项计划向驾驶执照持有人收取的每年征费为38元）。现时三年期的驾驶执照收费为864元（750元为牌照费，114元为交通意外伤亡援助计划的征费），相比之下，建议的收费对执照持有人极为化算。实施这项建议后，政府在一九九七至九八年度的收入减少2000万元，计至二零零零至零一年度，则合共减少6.1亿元。

放弃旧车计划

120.去年，我实施了一项计划，鼓励车主基于环保理由，放弃旧车。自去年六月计划实施以来，我们每月平均接到约150宗的申请。正如我在一份财政预算案所承诺，我已评估过这项计划的成效。评估结果显示，这项计划切实可行，并无滥用情况。我建议延长计划12个月，并在期限结束时，再评估计划的实施情况。为使更多车辆符合资格利用这项计划，我会缩短规定车主在放弃旧车前拥有该辆汽车的期限，由二年减为一年，我亦会把车主放弃旧车时，有关车辆必须已领有牌照满两年的规定，改为一年。

电动汽车

121.在一九九四至九五年度的财政预算案中，我们宣布实施电动汽车豁免首次登记税的措施，为期三年。电动汽车不会造成空气污染，而这项措施的目的，就是要减低购置电动汽车的初期费用，令这类车辆更加吸引。我建议把这项宽减措施的实施期限延长三年，并在期限结束时，再评估实施的成效。

遗产税

122.去年，我对遗产税的免税额作出修订，以抵消通胀的影响，同时把边际税阶的幅度，由100万元增至150万元。今年，我建议将免税额由650万元增至700万元。超过这水平者，我建议按以下的税率征收遗产税：700万元至850万元的遗产，税率是百分之六；850万元至1000万元之间的遗产，税率是百分之十二；而1000万元以上的遗产，税率为百分之十八。这项建议会令政府在一九九七至九八年度的收入减少约1200万元，计至二零零零至零一年度，则共减少1.03亿元。遗产税新税率的详情，载于本演词印刷本的补编内。

含酒精饮品的应课税品税

123.自我出任财政司以来，有一个事项经常令我深感困扰。无论我往海外公干，抑或在本局之内，以至与银行家和商家会晤、或出席晚宴的时候，总会有人向我表达他们在这个事项上的关注。甚至一位前任财政司（姑讳其名），亦曾就此事向我游说。我所指的，当然是含酒精饮品的应课税品税，特别是葡萄酒的应课税品税问题。

124.我们在一九九四年三月就含酒精饮品引进一项简单的从价税制。这项税制实施以来，由于进口商在市场上，尤其在价钱较低的产品方面，互相竞争，以求增加销量，令一般消费者都因有更多选择和有较廉宜的含酒精饮品而受惠。这项税制亦符合我们在国际贸易规则下所要履行的责任，就是对本地和进口产品一视同仁。因此，我并无足够理据去改变这税制。

125.法国谚语有云，只有第一瓶酒才是昂贵的。各位喜欢喝一杯的，当亦深明此道。据我理解，喜欢喝酒的人，在喝过第一瓶后，便不再太在乎酒的价钱。但作为财政司，我必须着意保持香港的贸易、金融和旅游中心地位。有人向我指出，对葡萄酒征收百分之九十的应课税品税实属过高，并已普遍影响本港的旅游业和商业。因此，基于这个理由，我建议把葡萄酒的应课税品税由百分之九十减至百分之六十。实施这项建议，会令政府在一九九七至九八年度的收入减少1.1亿元，计至二零零零至零一年度则共减少4.9亿元。我希望商店、食肆和酒店会把减税的优惠转给消费者。我会请消费者委员会密切留意食肆、酒店和其他零售店的葡萄酒价格，确保消费者能够受惠。

建议收入措施的实施

126.增加烟草税、燃油税和甲醇制品的应课税品税，以及减低葡萄酒的应课税品税的建议，将根据今日发出的一项公共收入保障令，即日生效。根据类似的法令，我就差饷、遗产税、印花税和汽车首次登记税所作的建议，将由今年四月一日起生效。我就薪俸税和利得税所作的建议，将由一九九七年四月一日开始的课税年度起生效。至于有关驾驶执照和鼓励车主放弃旧车计划的建议，则会在所需的立法和行政措施准备就绪后，尽快实施。

总结

127.主席先生，今天下午我讲述了一九九七至九八年度财政预算案兼负的特殊使命.在香港即将进入一个新里程的历史时刻，我们必须透过这份财政预算案，说明香港的蓬勃经济会持续发展，稳健的公共财政得以延续。我相信我们已经达到这个目的。

□ 这份财政预算案经中英联合联络小组属下财政预算案专家小组达成共识，是一份涵盖一九九七年四月一日至一九九八年三月三十一日的完整预算案。

□ 这份整十二个月的财政预算案，确保我们能够毫不间断地推行各项公共服务，并在有需要的方面，提供改善措施。

□ 在税收方面，预算案亦致力确保现行的税制得以完整、持续地执行。

□ 预算案亦为本港日后的金融和经济方面的发展，奠下了坚固的基础。

128.这份财政预算案，经财政预算案专家小组双方同意，并符合中华人民共和国香港特别行政区基本法的有关规定。基本法的160项条文中，有不少于70条是和处理香港特别行政区的经济事务或经济发展有关。其中最重要的，莫过于基本法第五条，订明香港特别行政区保持原有的资本主义制度和生活方式，五十年不变。在基本法的有关规定下，我们会继续在广泛的经济事务上享有自主权，我们会致力保持香港的国际商业中心地位，并会坚决奉行审慎的理财政策。

129.持恒处变，平稳发展，是我今天这篇演词的主题。我已阐述了我们会如何运用经济增长带来的资源，继续改善民生。在一九九七至九八年度，我们会：

□ 动用超过320亿元推行公共房屋计划。我们会特别致力鼓励更多家庭自置居所；

□ 动用超过450亿元发展教育。除了加强基础教育之外，我们亦已制定多项新措施，务求提升教学质素和教育水平，尤其着重提高学生语文能力方面的训练；

□ 动用超过280亿元改善健康护理服务，包括增设669张病床和5间老人护养院，这5间护养院会如期于下财政年度结束时落成；以及

□ 动用超过210亿元改善福利服务，包括实施多项计划，改善对老人、残疾人士和有困难家庭的服务。

对于上述各方面的社会服务，我们除了提供资源，继续推行现有服务外，亦已建议额外拨款，进行各项改善措施。

130.薪俸税方面，我建议大幅减轻市民的税务负担，但这些措施，不会大幅减少纳税人的数目。我提出的宽减税项建议包括：

□ 把基本免税额提高至100000元，已婚人士免税额则提高至200000元；这两项免税额的增幅达百分之十一；

□ 把供养子女免税额增加百分之十至百分之十二；

□ 把供养兄弟姊妹、父母、祖父母及外祖父母的免税额增加百分之十至百分之十四；以及

□ 把单亲免税额、伤残受养人免税额和培训开支最高扣税额增加超过百分之六十六。

这些措施定必有助巩固我们的传统家庭价值观念。

131.此外，我建议对边际税结构作出以下的调整：

□ 应课税入息的第一个30000元，现时按百分之二和百分之九课税，将会一律改为较低的百分之二；

□ 应课税入息的第二个30000元，现时按百分之九和百分之十七课税，将会一律减为百分之八；

□ 应课税入息的第三个30000元，现时按百分之十七和百分之二十课税，将会一律减为百分之十四。

这些措施会特别令处于夹心阶层的纳税人受惠。

132.一个每月总入息22000元的四人家庭，每月须缴交的税款会不足20元。一个每月入息26000元的典型夹心阶层四人家庭，每月须缴交的税款会仅为237元。一对有两名子女的夫妇，每月入息必须超过100000元，即每年入息超过120万元，才须按百分之十五的标准税率缴税。

133.我建议的薪俸税宽减措施，将会使我们在一九九七至九八年度减收税款超过30亿元，计至二零零零至零一年度，减收的税款共为200亿元。

134.此外，我建议：

□ 把差饷征收率由百分之五点五减至百分之五，并把应缴差饷金额每年的增幅上限定为百分之二十，为期两年；

□ 减低价值400万元以下楼宇的物业交易印花税；

□ 推出十年期的新驾驶执照，收费则与现时三年期的执照大致相同，即等于将现时收费每年288元减至每年90元；

□ 把葡萄酒的应课税品税由百分之九十调低至百分之六十；以及

□ 提高遗产税免税额和边际税阶的起点。

135.我唯一提出的加税建议，是按通胀把燃油、烟草和甲醇制品的应课税品税调高百分之六。

136.我今日能够提出这些实质的开支计划和减税措施，是因为本港目前的公共财政状况，非常良好，而且预计在日后亦会同样理想。除了一九九六至九七年度的150亿元盈余外，我们在一九九七至九八年度亦会有接近320亿元的盈余。我已解释过，下年度出现的320亿元盈余是十分特殊的。简单来说，有两个原因。一是由一九九七年七月一日起，从土地交易所得的收入将会以不同的会计方式处理而令这方面的收入有所增加。二是因为我们在这一年度刚完成了为新机场及机场铁路工程注资，但又尚未开始为铁路发展策略投入所需的资源。

137.我们正处于重大转变的时刻。在这个时候，我们必须秉承传统的价值观，满怀自信，坚守本身的信念。我们更要信赖香港市民一贯的勤奋和拼搏精神。在迈进中华人民共和国特别行政区的新里程时，我们的财政储备总额（连同土地基金在内）会达到接近3300亿元的水平。我们是亚太区首要的国际商业中心。展望一九九七年，我们的经济发展步伐，会比一九九六年迅速，我们会有良好的法纪和治安，前途一片光明。同时，香港经济的持续增长，让我们可以投入更多资源，继续致力发展基础建设，加强支援工商业，以及扩展房屋计划和各项社会服务。

138.主席先生，面对这个历史时刻，不少香港市民，以至我们在世界各地的友好，心里仍然难免有一个重大疑问。我深信，透过这份财政预算案，我们已经解答了部分的疑问，并且肯定地告诉他们，在未来的日子，香港一定可以继续繁荣进步。

139.我谨提议押后辩论这项动议。