——公共财政本质的深层思考
随着社会主义市场经济体制的建立和完善,我国财政部门当前正在致力于构建公共财政框架,但在理论和实践中,对于什么是公共财政,怎样建设公共财政框架这些基本问题还有待进一步廓清,改革的具体路径还不清晰。本文认为,市场经济中的政府是在分散决策基础上的集体选择的产物。公众通过投票等民主形式选出为自己服务的政府,并承担缴纳税收的义务,还要通过一系列制度安排约束政府的行为。从这个意义上来说,公共财政主体在民,其本质是民主财政,是以人民为主体进行公共决策的活动。根据这一理念,本文认为建设公共财政框架,应当推行财政民主决策,将重大事项的决策权还给公众,接受公众监督;切实推进财政分权改革,充分发挥地方人大的作用,使地方政府在公众的有效监督下行使好自己的职责;在此基础上,地方政府展开财政竞争,以提高政府提供公共产品的质量和效率。我国的财政体制改革既然要以公共财政为方向,就必须把握这一本质,并以此为基础形成系统的总体思路,指导具体的改革措施。否则我们的改革可能徒具其形,貌合而神离。
(井明)