元旦,表示新的一年从此开始。我们的祖先以五谷熟,四时尽而改年更岁。因而,人们对元旦的来临总是充满新的希望和欢乐。相传五帝时期,颛顼以正月为元,初一为旦。《尔雅·释诂》解释,“元,始也”,“旦,早也”。要见“元旦”的古意即一年之始,一日之晨。南朝梁人萧子云诗“四气新元旦,万寿初今朝”也含有这个意思。
商、周、秦均推崇本朝,王者得政,示从我始”,各代都对元旦日期改弦更张,使元旦从正月初一依次推移到十二月初一、十一月初一和十月初一。直至西汉,汉武帝根据人们长期的天文记录,纠正了三代提前元旦的错误,重新将元旦恢复到正月初一。辛亥革命以后,公元纪年法已在我国产生较大影响,孙中山先生为“行夏历”“顺农时”和“从西历”便统计起见,在我国使用夏历的同时并用公历,将正月初一改称春节,将公历1月1日称为新年。1949年9月27日,中国人民政治协商会议第一届全体会议通过“公元纪年法”,才将我国元旦正式规定在公历1月1日。
(黄海供稿)