时间:2020-04-14 作者:孙开
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摘要:
民生,代表着百姓的基本生活需求;民生话题,渗透着政府和社会的庄严责任。在构建和谐社会的进程中,理顺分配关系,逐渐向民生倾斜,已然成为财政工作的重要出发点和落脚点。在这样的背景下面,民生话题因何如此吸引人们的眼球,民生改善同国家发展之间有着怎样的内在关系,各级政府及其财政应怎样更好地处理与民生有关的问题等等,确实值得我们进行深层次的思考和探讨。
由民生话题说起
民生,本来似乎是一个极为平常而又无须多加笔墨给予描述和探讨的名词,然而时下,民生疾苦、倾听民声、关注民生、向民生倾斜,却已成为百姓、各级政府及新闻媒体所热议的话题。
对于普通百姓而言,民生话题多涉及到柴米油盐、生老病死等事情,是老百姓基本日常生活中具体的事。据考证,早在《左传·宣公十二年》中就出现了“民生”一词,并有“民生在勤,勤则不匮”的说法。此处的“民”,意指平民百姓,而“生”则与生活、生命有着密切的联系。在现代社会中,民生依然主要包括基本生活资料和生活方式等物质形态方面的内容,同时,也或多或少地添加了生活...
民生,代表着百姓的基本生活需求;民生话题,渗透着政府和社会的庄严责任。在构建和谐社会的进程中,理顺分配关系,逐渐向民生倾斜,已然成为财政工作的重要出发点和落脚点。在这样的背景下面,民生话题因何如此吸引人们的眼球,民生改善同国家发展之间有着怎样的内在关系,各级政府及其财政应怎样更好地处理与民生有关的问题等等,确实值得我们进行深层次的思考和探讨。
由民生话题说起
民生,本来似乎是一个极为平常而又无须多加笔墨给予描述和探讨的名词,然而时下,民生疾苦、倾听民声、关注民生、向民生倾斜,却已成为百姓、各级政府及新闻媒体所热议的话题。
对于普通百姓而言,民生话题多涉及到柴米油盐、生老病死等事情,是老百姓基本日常生活中具体的事。据考证,早在《左传·宣公十二年》中就出现了“民生”一词,并有“民生在勤,勤则不匮”的说法。此处的“民”,意指平民百姓,而“生”则与生活、生命有着密切的联系。在现代社会中,民生依然主要包括基本生活资料和生活方式等物质形态方面的内容,同时,也或多或少地添加了生活形态、文化模式、精神需求和人文关怀等侧面的寓意。从总体上看,民生话题所涵盖和引申的问题至少应该包括如下几个方面:一是百姓衣食住行方面的基本生活资料。以现代经济学的视角乍看起来,这些基本生活资料似乎属于比较典型的私人物品,其供给、需求和价格机制受到市场力的左右,主要应该由市场来进行资源配置。二是以养老、医疗、教育、就业、治安等为代表的基本公共服务。它是百姓温饱基础之上的所共同关心的、具有同样重要性的又一项基本需求,也是不同国家、不同时期里容易受到忽视而又难以解决的棘手问题。三是政府和全社会对百姓民生需求的关注程度及相关措施力度。有良知的社会和负责任的政府会尽其所能,建立一个有效的基本公共服务体系并使之趋向于均等化。四是百姓、政府和全社会对既有民生状况的感知程度及实际效果的评价水准。常言道“百姓心里有杆称”。民生状况的好坏,老百姓的感受最为直接,其评价也应该是客观、真实的。五是民生问题属于一个动态的、长久的话题。经济社会越发展,民生问题也就随之朝着纵深的方向发展,解决民生问题不可能一劳永逸,也没有捷径可寻,更无法回避矛盾,而是需要脚踏实地,认真面对。
民生、国事与财政
民生既然事关百姓生计,那么,就与国家和政府有着密不可分的关系。中国自古以来就将民生与国计相提并论,认为民生话题既是家事,也是国事,正所谓国计民生。
对于民生问题、民生状况的好坏,政府有着义不容辞的责任。市场经济能够带来效率,但却会使一般民间资本游离于公共物品之外,不会自动实现收入的公平分配,也不会自动地缓解就业压力。民生改善的程度如何,是衡量政府执政能力和水平的重要尺度,更是评价财政政策绩效的主要标准。公共财政的职能,首先是合理、有效地配置资源,通过财政收支对社会现有人力、物力、财力等社会资源结构与流向进行调节;其次是进行收入分配,即按照社会认可的公平标准,对社会成员的收入、财富和社会福利水平进行再分配;再次,是通过财政政策的制定、实施和调整,力求保持充分就业,实现物价平稳以及整个经济的持续稳定增长。可以说,公共财政的职能及其有效行使,是与满足民生需求和解决民生问题相呼应的。即使是在亚当·斯密所提倡的“廉价政府”条件之下,政府职能的范围虽极其有限,但“夜警国家”的作用也并非仅仅是提供国防和一般行政管理,而是还要承担起维护辖区内公共治安的责任,力保一方平安,维持良好的社会秩序。
新中国成立之初的一段时间里,面临着社会生产力水平低下、人民生活亟需改善的艰难境地。在这一背景下,国家的发展战略只能是集中优势资源,以经济建设为中心,“先积累、后消费”、“先生产、后生活”不仅是时髦的口号也是实际行动。这时,人们更多的是在讲“大河不满小河干”,而不是“小河水丰大河盈”,也不是荀子所说的“不积小流,无以成江河”。改革开放伊始,党和政府适时提出并实施允许一部分人先富起来的政策,个中缘由之一便是当时人们的生活水平普遍不高,有共同贫穷且害怕致富、露富的心态,担心政策多变。因此,需要解决相当一部分人中存在的经济行为扭曲问题。此后,一部分人确实率先富了起来,而且产生了一定程度上的示范和带动效应,但另一部分人却并未同步地享受到改革开放所带来的成就和果实。与此同时,一些地方和部门出于种种考虑,过分关注经济效率、GDP总量和增长速度,并以此作为考核自身或他人业绩的关键指标,由此产生的连带结果,便是民生问题受到一定程度的忽视、环境代价高昂、社会稳定受到影响、可持续发展后劲不足……
今天,我国的改革开放和经济社会发展进程步入了崭新的阶段。可喜的是,以科学发展观统领经济社会发展全局,坚持以人为本,落实“五个统筹”,构建和谐社会,已经成为立党为公、执政为民的本质要求,也为财政工作的进一步开展指明了方向。这里,以人为本,就是要把人民的利益作为一切工作的出发点和落脚点,不断满足人们的多方面需求,促进人的全面发展。具体地说,就是在经济发展的基础上,不断提高人民群众物质文化生活水平和健康水平;就是要不断提高人们的思想道德素质、科学文化素质和健康素质;就是要尊重和保障人权,包括公民的政治、经济、文化权利;就是要创造人们平等发展、充分发挥聪明才智的社会环境。从这样的意义上讲,关注民生与科学发展是并行不悖的,以人为本、将民生作为考虑问题的基点,把民生问题落到实处,有助于维护安定团结的局面,有助于贯彻落实科学发展观及和谐社会的构建。
向民生倾斜是财政工作的重要着力点
近年来,各级财政部门在支持经济又好又快发展的同时,不断地调整和优化公共支出结构,加大公共服务领域投入,加快推进以改善民生为重点的社会事业建设,使广大人民群众共享改革发展所带来的丰硕果实,取得了明显的成效,可谓亮点纷呈。比如,在向民生倾斜的过程中,对社会弱势群体给予了更多的关注和扶持。最低生活保障制度,在保障困难群众基本生活方面发挥着越来越重要的作用。各级财政对城市低保资金的投入日益加大,城市低保水平也逐年提高。实施了积极就业的政策,制定相关财税优惠措施帮助下岗失业人员以及进城农民工实现就业,致力于解决体制转轨和结构调整中出现的下岗失业人员再就业问题。又如,加大了对人民群众关心的养老、医疗、教育、治安、基础设施诸领域的财政投入,力求缓解老百姓“上学难、上学贵”、“就医难、就医贵”、“住房难、住房贵”等一系列实际问题。再比如,持续关注解决“三农”问题,把公共财政的阳光撒向农村。近年来,围绕农村税费改革、支农惠农、促进粮食增产和农民增收、普及农村义务教育、建立健全新型农村合作医疗制度、促进农村基础设施建设等问题,各级财政也采取了一系列行之有效的倾斜性政策措施。这些政策措施的施行,使城乡广大人民群众获得了看得见、摸得着的实惠,拉近了政府与老百姓的距离,也使人民群众对财政和财政工作有了进一步深入的认识。
这里,应该同时看到解决民生问题的两个特点。一方面,随着国家日新月异的发展和财政实力的不断壮大,使我们有条件逐步扩大基本公共服务的规模、改善公共服务的区域间和城乡间分布结构;另一方面,我国目前社会事业水平在总体上仍存在着很大的改善空间,经济社会发展中的一些深层次矛盾和问题尚未得到根本性的解决,一些新的问题还会不断出现,需要我们树立忧患意识,积极、慎重、稳妥地面对和解决这些问题。
民忧未解,寝食难安。向民生倾斜,财政工作任重而道远。在今后一个时期,需要建立健全公共财政框架体系,将财政收支纳入法治规范的轨道,发挥财政职能作用,加快推进以改善民生为重点的社会建设。一是进一步完善社会保障制度。社会保障制度是百姓赖以生存和发展的后盾,是社会稳定器的有机组成部分。要落实城镇居民最低生活保障,加强对特殊困难群众的救助,确保弱势群体的生活底线,完善养老、医疗等机制,使人民群众老有所养,病有所医,也要支持解决城市低收入家庭住房困难的问题。二是支持解决就业再就业问题。在推进现代企业制度改革、劳动人事制度改革的同时,不断拓宽就业门路。要综合运用财政投入、补贴、贴息、担保、税费减免等杠杆,优先促进困难群体就业、开展就业指导和培训等。三是重视教育事业的发展。要制定义务教育经费保障机制的实施方案,逐步提高义务教育公用经费的保障水平,建立符合我国国情的国家助学贷款制度、国家奖学金制度和助学金制度。四是加大解决“三农”问题的支持力度。探索建立多层次、多渠道的支农资金投入机制和增长机制,完善种粮补贴办法,促进农民增收。五是发挥财政的收入分配职能。要运用财税手段缩小贫富差距,促进社会公平,协调社会利益,保护合法收入,调节过高收入,走向共同富裕。
(作者为东北财经大学财政税务学院副院长)
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