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摘要:
主席女士:
引言
我谨动议二读2008年拨款条例草案。
2.这是我的第一份财政预算案。我会介绍我对今年经济和财政状况的看法,以及解释我的公共理财信念。我亦会提出一系列的建议。希望可以得到各位议员的支持。
回顾和展望
经济表现
3.2007年香港经济充满动力。尽管在去年下半年,外围经济环境受美国次按问题和信贷市场紧缩所困扰,本地生产总值增长仍达6.3%,高于过去十年的趋势增长。
4.2007年的表现,反映了本港经济持续受惠于国家的蓬勃发展及全球经济的高速增长,亦显示出本港经济抵御外围波动的能力。过去一年,香港出口表现不俗,增长达7.9%。本地私人消费开支强劲,增长达7.8%,是1993年以来的最大升幅。过去数年强劲的经济复苏,大大加强了市民的消费信心。
5.经济扩张的层面广泛,营商信心高企,大多数行业都需要增聘人手。劳工市场在过去一年进一步改善。就业人数屡创新高。最新的失业率跌至3.4%,是1998年第一季以来的最低位。
6.长期失业的人数不断下降,从2003年高峰期的93,000人,降至近期的29,000人,显示兴旺的经济已惠及过往求职有困难的人士。本港经济自2003年年中复苏以来,新增职位的数目已...
主席女士:
引言
我谨动议二读2008年拨款条例草案。
2.这是我的第一份财政预算案。我会介绍我对今年经济和财政状况的看法,以及解释我的公共理财信念。我亦会提出一系列的建议。希望可以得到各位议员的支持。
回顾和展望
经济表现
3.2007年香港经济充满动力。尽管在去年下半年,外围经济环境受美国次按问题和信贷市场紧缩所困扰,本地生产总值增长仍达6.3%,高于过去十年的趋势增长。
4.2007年的表现,反映了本港经济持续受惠于国家的蓬勃发展及全球经济的高速增长,亦显示出本港经济抵御外围波动的能力。过去一年,香港出口表现不俗,增长达7.9%。本地私人消费开支强劲,增长达7.8%,是1993年以来的最大升幅。过去数年强劲的经济复苏,大大加强了市民的消费信心。
5.经济扩张的层面广泛,营商信心高企,大多数行业都需要增聘人手。劳工市场在过去一年进一步改善。就业人数屡创新高。最新的失业率跌至3.4%,是1998年第一季以来的最低位。
6.长期失业的人数不断下降,从2003年高峰期的93,000人,降至近期的29,000人,显示兴旺的经济已惠及过往求职有困难的人士。本港经济自2003年年中复苏以来,新增职位的数目已超过38万个,为基层劳工提供了不少就业机会。最新的数据显示,较低技术工人的失业率及就业不足率,已分别下降至3.5%和3%。
7.本地经济持续扩张,消费畅旺,加上食品来价急升,增添了物价上升的压力。此外,港元跟随美元兑其他主要货币下滑,亦会影响进口货品价格。以综合消费物价指数计算,2007年全年的通胀率平均为2%。扣除差饷和公屋租金宽免措施的影响,基本通胀率则为2.8%。本港近来的通胀走势,跟很多较发达经济体系的情况相似。
全球及区域的经济环境
8.在全球及区域的经济环境方面,美国楼市调整所触发的次按问题和信贷紧缩,令美国经济显著放缓,导致全球金融动荡。次按问题对金融机构及投资者所造成的影响和损失,以及对环球经济的负面影响,至今仍未完全浮现。
9.这次信贷危机的影响,主要集中在欧美,香港和亚洲所受到的直接影响仍属有限。总体来说,亚洲及新兴市场的经济表现仍然持续向好,并已成为全球经济增长的重要支柱,其中内地和印度蓬勃的经济发展,尤为引人注目。
10.然而,内地的经济出现了过热的风险。国家须加强宏观调控及采取从紧的货币政策和其他措施,以遏抑通胀及提高经济效益。这些措施在短期内会直接影响不少投资者,也会影响香港经济。
11.全球的通胀上升趋势,亦值得关注。除了食品价格急升外,能源和商品价格亦高企。由于世界市场增加食品供应需时,相信短期内食品价格仍有上升压力。
12.总的来说,香港当前面对的风险,是环球经济增长放缓而通胀却上升。保护主义亦有抬头的趋势。我们绝不能忽视的是,这情况在短期内或会恶化,而这些风险也可能会持续一段较长的时间。
2008年经济展望
13.我对2008年香港的经济前景审慎乐观。欧美等发达经济体系的增长放缓,对新兴市场及内地的经济会有一定的影响。不过,内地的经济持续高速增长,同时与本地经济不断加强融合,会有力推动香港的经济发展,纾缓欧美增长放缓的影响。亚洲地区经济的基调仍然稳固,有助本港外贸表现,以及巩固香港作为亚洲国际都会的地位。另外,本地利率跟随美国利率下降,亦有助刺激经济增长。
14.另一方面,本港经济在过去数年强劲复苏,就业情况明显改善,资产价格上升,大部分企业和个人的财政状况改善,消费及商业投资信心高企。相信内部需求在2008年仍是经济增长的重要动力。
15.综合来说,除非有突发的严重事故或外来冲击,否则今年香港经济应会继续稳步增长。我预测,本地生产总值的扩张步伐会较过去四年为慢,但仍会略高于过去十年的平均增长水平,可望有4%-5%的升幅。因此,失业率亦可望继续保持在较低的水平。
16.中期而言,我对香港经济前景充满信心。香港将继续发展高增值服务,加强与内地经济融合,以巩固作为区内金融、商贸、服务和旅游枢纽的地位。此外,我们亦会不断开拓新兴市场,寻找新机遇。我估计,2009至2012年香港经济每年平均实质增长为4.5%。
17.通胀方面,由于经济持续扩张,加上全球资源价格高企,我估计2008年的基本通胀率会上升至4.5%,而其后四年的通胀率平均为4%。我预计,本财政预算案提出的多项一次过措施,将令2008年的通胀率降至3.4%。
18.我明白到,通胀加重了市民的生活负担。食品价格上升会影响所有市民,而对低收入人士的影响更大。我希望本财政预算案提出的一系列措施,有助减轻市民的负担,特别是纾缓弱势社群面对的困难,让所有市民都可以享受到经济改善带来的成果。
机遇和挑战
19.接着我想讨论香港的机遇和挑战。
竞争优势
20.首先,我想谈谈香港的竞争优势。国家的急速发展,正在不断改变全球的经济格局。经过三十年的改革开放,内地与全球经济不断加强融合,城市化及工业化的进程,正逐步推动经济发展方式的转变,带动内部消费在质和量方面的增长,工业向价值链的上游推进,以及各类服务业加速发展。这些变化都有助推动香港经济向高增值的服务业转型,从而支持香港的经济增长。
21.香港拥有“背靠祖国、面向世界”的独特条件。通过CEPA和《泛珠三角合作框架协议》,我们不断加强与内地合作和融合。《“十一五”与香港发展》经济高峰会的行动纲领正逐步落实,令香港可以确立在国家发展中所扮演的角色,扩大与内地城市的分工和合作空间,达致互补双赢的效果。我们亦凭借这有利形势,吸引内地和海外投资者,利用香港作为平台,发展区内及国际业务。
22.香港的法制健全、资讯流通、有强大而高效率的全球联系网络、知识产权受到有效保护、有一个自由和高成本效益的经营环境,加上内地的庞大市场,这些都是吸引海内外投资者的主要原因。我们必须与内地,尤其是泛珠三角地区,互相配合,共同向外推广整个配套安排,以增加对投资者的吸引力。
23.我们亦必须进一步提高香港作为亚洲国际都会和地区营运总部的地位,加强与区内其他城市的合作,更好地发挥中心城市的角色,促进国家以至整个区域的发展。
24.政府正努力协助香港企业与新兴市场发展经济关系。在过去数月,我们已带领不同界别的代表团访问俄罗斯、越南、印度和中东,并会继续扩展及加强这些国际联系。我稍后亦会出访东欧和南美一些大城市,以协助企业寻找机遇。
中长期挑战
25.以下我想特别指出一些外在和内部的挑战。
全球化及区内经济冒起
26.外在挑战方面,全球化和区内经济冒起会为香港带来激烈的竞争。随着资讯科技的应用,运输和物流管理的效率提升,各地金融市场的开放和融合,以及新兴市场的冒起,全球的经济环境在最近二三十年正在急速变化。内地经济正处于发展模式转变的关键时期,工业正不断转型升级。内地城市的急速发展和进步,会为香港带来竞争。
27.国际货币基金组织在去年年底发表的报告指出,内地在金融方面的持续开放,可以在中期巩固香港的国际金融中心地位。不过,随着内地金融制度现代化及内地其他金融中心的发展,香港中介角色的竞争优势可能会减弱。如果香港要长期维持国际金融中心的地位,我们必须扩阔金融服务范围至区内更多的经济体系。
28.在这过程中,我们要保持和发展香港作为国际大都会的角色,提高警觉,致力强化香港的优势和竞争力。除了发展其他海外市场及加强国际联系,以提高处理商贸金融问题的能力和扩阔国际视野外,我们更要进一步方便营商、提高规管的透明度、精简程序,以及鼓励创意和使用科技。这会有助配合经济转型,减低商界遵从成本和提高香港的竞争力,以应付全球化及香港与内地经济快速融合的挑战。
29.全球化的竞争,对一个高度发展的城市来说,最终是人才的竞争。要发挥香港作为亚洲国际都会的角色,我们必须培养大量的本地人才,以及吸引全国以至全球的人才汇聚香港。
30.政府会继续大力投资教育和再培训,亦会创造条件,吸引各地的优才来港。此外,早前的施政报告提出的重大基建项目,以及各项改善环境措施,在落实后不但可以拓展香港的营商机会,亦可提高经济效率和缔造一个有优质生活环境的城市,令香港更具吸引力。
人口老化
31.内部挑战方面,人口老化会对社会和经济造成深远的影响。根据最新预测,65岁或以上的长者人数会在未来二三十年大幅上升。现在每八名香港人就有一位长者,到25年后,即2033年,平均每四人就会有一位长者。
32.另一方面,工作年龄人口会在2014年后开始逐步下降。在此消彼长的情况下,人口老化亦会加重工作人口的负担。现时每两名长者大约由12名工作年龄人士支援,到2033年,每两名长者便只有约五名工作年龄人士支援,即每名工作人士的担子会加重超过一倍。因此,除非劳工生产力可以大幅提高,否则人口老化将降低我们的生活水平,削弱整体经济的活力及竞争力。我们必须未雨绸缪,为未来作出准备。
33.人口老化亦为公共财政带来沉重压力。在收入方面,由于工作人口减少,入息税的税基会更趋狭窄。同时,各类与长者有密切关系的开支,例如医疗、长期护理及社会保障,则随着人口老化而大增。因此,我们必须致力提升生产力和控制开支,并投资于可以减轻未来公共财政压力的措施。
生产容量
34.人口老化会限制整体经济的生产容量。我们必须吸纳内地和海外专才,为经济注入新的动力,改善人口结构。
35.自回归以来,我们藉着不同计划,一共吸纳了超过20万名人才来港。此外,我们最近已放宽“优秀人才入境计划”的年龄限制、语文能力和工作经验要求,以及非本地学生毕业后留港工作的安排,务求能吸引更多年轻人才来港。我们会更积极利用驻外地的经济贸易办事处,加强对外宣传各项输入人才计划和非本地学生留港工作安排。
36.政府在过去一段时间大量投资教育,令本地劳动人口的教育程度普遍提高,为我们进一步迈向知识型经济发展作好准备。长远来说,继续致力提高本地人口的教育水平,鼓励终身学习,藉以加强不同年龄人士的技能和竞争力,将有助提高人均生产力,纾缓劳动人口缩减所造成的问题。
医疗服务需求
37.人口老化将令医疗服务需求大增。现时医院管理局(医管局)有接近一半的总开支用于长者医疗服务,平均用于每位长者的公共医疗服务成本为其他人士的六倍。
38.另外,医疗成本因科技进步带来新的诊断技术、新药物和新疗法而不断上涨。估计未来二三十年,由于人口老化和医疗成本上涨,整体医疗开支的增长率,平均会高于经济增长率两个百分点。
39.若现行的医疗制度维持不变,有研究预计,到2033年,实质公共医疗开支会由2004年的380亿元,增至超过1,800亿元,实质增幅接近四倍。公共医疗开支会由现时占政府经常开支的15%,大幅增加至超过27%。政府用于医疗卫生服务的开支,在未来数年会增至占政府经常开支的17%。不过,这水平与未来预计的公共医疗开支相比,仍有很大的差距。因此,我们若不引入新的融资安排,优质公共医疗服务就不可能持续。
福利开支
40.过去十年香港人口并未显著老化。长者人口比例仅上升三个百分点。不过,政府用于长者福利的开支则不断上升。社会福利署(社署)用于长者服务的经营开支,由1996至97年度的14.4亿元,大幅上升至2006至07年度的30.8亿元,增幅超过一倍。综合社会保障援助(综援)计划下的长者个案数目在该段期间增加超过六成,而相关的开支更由35.9亿元飙升至82.8亿元,增幅超过130%。
41.若现行的社会保障制度维持不变,长者领取综援、高龄津贴及伤残津贴的有关开支,预计将由现时的131亿元,上升至2033年的318亿元,实质升幅超过140%。
42.如何确保政府有足够财力承担有需要长者的医疗和福利开支,是特区政府以至整个社会在人口老化的挑战下必须认识和解决的问题。我们必须善用纳税人的一分一毫,为未来作出准备。
公共财政信念
43.作为财政司司长,我会恪守过去多年行之有效的公共理财原则,继续奉行审慎理财、量入为出、简单而低税率的税制,以及“市场主导、政府促进”的方针。这些大家都耳熟能详,相信我无须再作解释。
44.我在撰写本届政府首份预算案的过程中,亦坚守三个基本的信念,即是预算案必须显示政府对社会的承担、财政政策必须具有可持续性,而在决策过程中必须采取务实的态度,务求这份预算案提出的措施,既可以回应社会的诉求,也可以为香港经济奠下稳固的基础,迎接未来的挑战。
社会承担
45.我的第一个理财信念,是财政政策必须有社会承担。
46.我明白到,近期的通胀对普罗大众的生活带来一定的压力,但我们亦要明白,带动通胀其中一个因素,是我们强劲的经济增长。经济蓬勃发展对市民是有利的。反映这个情况其中一个指标,就是不断下降的失业率。不过,我十分关注部分弱势社群仍未能分享到经济发展成果这个情况。我相信,财政预算案可以藉着适当的收入和开支建议,协助他们改善生活。
47.为一些无力自助的社群提供最后安全网,政府是责无旁贷的。关注低收入人士的生活环境,是社会的共识。我会以这个共识为基础,提出措施去协助他们。
48.行政长官在去年的施政报告中已清楚表明,不应以高税收、高福利的方式,为缩窄贫富差距而进行财富再分配,因为这样会抑制市民力争上游的动力,进而影响社会整体的生产力和竞争力。
49.我们会缔造适当环境,包括加强教育和培训,以协助有工作能力的人士提升技能,在“助人自助”的同时,让他们为香港经济发展作出贡献。通过教育,我们可以为低收入家庭的下一代提供向上流动的机会,从而减少跨代贫穷。政府必须继续大力投资社会,包括在教育、再培训及医疗方面作出长远的承担。
可持续性
50.我的第二个理财信念,是财政政策必须有可持续性。如果我们要增加政府经常开支或减少政府经常收入,就必须确保有关转变可以维持下去。
51.最近,社会上有很多声音要求政府善用盈余,还富于民。我认同这说法。本年度香港经济表现良好,税收增加,特别是印花税和地价收入都远较预期为高。不过,我们必须明白,大量的盈余不是每年必定会出现的。所以,短期财政状况的改善,不应作为大幅增加经常开支和减税的理据。
52.因此,在研究是否可以增加经常开支时,我们必须审慎考虑每项措施的可持续性。换言之,我们不要让这些措施为社会带来长远的负担。
53.《基本法》第一百零七条规定,香港特别行政区的财政预算须以量入为出的原则,力求收支平衡和避免赤字。为达致政府财政的可持续性,我会力求在未来五年尽量平衡收支,但在社会有需要和财政状况容许时,可以制订一些一次过措施,在短期内增加政府开支。
54.政府在过往都因应当时社会的需要而制订预算案。举例来说,在亚洲金融风暴及“沙士”事故后,香港经济下滑,当时的行政长官和财政司司长在财政赤字高企的严峻形势下,毅然采取多项不受欢迎的开源和节流措施,为政府财政在数年后回复稳健,奠下稳固的基础。
务实
55.我的第三个理财信念是务实。
56.公共资源是有限的,而社会诉求则很多。作为财政司司长,我要好好管理和运用公币,因为这是市民大众的财富。我的原则是应用则用和要用得其所,而所提出的措施也应具针对性,以确保有需要的市民可以受惠。
57.我会继续坚守财政纪律,严格控制经常开支,以及持守“大市场、小政府”的策略,把公共开支占本地生产总值的比例控制在20%或以下。
58.“大市场”可以增加私营界别在经济体系中的比重,通过市场力量,以最有效率的方法分配和运用社会有限的资源,让整体社会得到最大益处。“小政府”可避免公营机构在经济体系中占用太多社会资源,不致降低资源分配和运用的效率,同时可减少规管,方便营商和吸引外来投资。不过,我们亦要让政府开支配合经济增长,确保公共服务可以与时并进,切合社会的需要。
59.香港的税基狭窄,我们应以务实的态度探讨这个问题。政府在2006年7月就如何改革香港税制以扩阔税基谘询公众。结果显示,社会认同政府有必要扩阔税基,至于如何达到目标,则没有明显的共识或倾向。
60.我们会继续研究扩阔税基的方案,并在日后的适当时间让市民讨论这些方案。我希望社会各界可以进行理性讨论,寻求一个既符合公平和能者多付的原则,又能创造稳定收入,且具有明确性和可预测性的税制方案。
2007至08年度结算
61.我现在交代2007至08财政年度结算。
62.2007年经济持续向好,而且过去数年成功控制经营开支增长,因此2007至08年度政府财政非常健康。
63.我预计2007至08年度经营开支为2,064亿元,较2006至07年度的经营开支增加6.4%。
64.在2007年经济增长6.3%的情况下,2007至08年度政府经营收入最新的估计为2,701亿元,较去年预算案估计多487亿元,其中主要项目计有股票交易印花税收入350亿元(较原来预算多221亿元)、物业交易印花税收入146亿元(较原来预算多51亿元),利得税收入890亿元(较原来预算多115亿元)和薪俸税收入370亿元(较原来预算多70亿元)。
65.在非经营收入方面,2007至08年度的地价收入估计为631亿元。我们估计,2007至08年度的地价收入和印花税收入合共占政府总收入约三分之一。由此可见,在政府收入中,相对不稳定的收入项目所占的比重,是1997至98年度以来的新高。
66.自2007年4月1日起,财政储备的投资回报以外汇基金投资组合过去六年的平均投资回报率计算,以减少投资收入的波动。2007至08年度财政储备的投资收入估计为279亿元。
67.2007至08年度整体基建开支修订预算为205亿元,正如行政长官在施政报告中说,这是近年最少的。开支减少的主要原因是没有足够的工程,特别是大型工程可以落实。我相信这是近年基建开支的谷底,在下一年度会开始回升至218亿元,并会在以后数年进一步上升,有助增加就业。
68.总的来说,我预计2007至08年度经营盈余为637亿元,而综合盈余则预计为1,156亿元,占本地生产总值7.2%。这是历来最高的综合盈余,是去年预测的四倍半。估计财政储备在2008年3月31日会相应增至4,849亿元。
69.预计的盈余较去年年初的预测为多。美国联邦储备局前主席格林斯潘去年接受传媒访问时表示,虽然他在过去50年一直都不停地对经济转变进行预测,但他没有看见他的预测能力有任何改善。我明白他为何这样说。我不敢说可以做得比他好。不过,我承诺我会好好运用今年使人喜出望外的盈余,以应付社会目前的需要,并为未来的挑战作好准备。
主要收入及开支建议
70.考虑到2007至08年度的大量盈余,我们必须适当运用,为香港谋求最大的福祉。我建议把额外资源投放在以下四大环节:
一、促进经济和社会的长远发展,为下一代作出投资;
二、支援弱势社群,改善他们的生活;
三、回馈市民,分享经济发展的成果;以及
四、未雨绸缪,应付未来的挑战。
71.以下是财政预算案的主要收入和开支建议。
促进长远发展
72.第一个环节是促进经济和社会的长远发展。我建议采取措施以投资基建、善用土地资源、强化支柱产业、开拓新市场、培育人才、建设社区和改善环境。
投资基建
73.行政长官在施政报告指出,要以基建带动经济发展,刺激职位和工资的增长。在未来数年,我们将锐意推展各项基建工程,包括行政长官已公布的十项重大工程。不过,由于这些工程筹划需时,所以基建开支不可能在短期内大幅增加。
74.过去两年获拨款的基建项目和批出的工程合约,无论在数量和金额方面都明显上升。这些项目已陆续进入工程高峰期,相信可以在未来数年为建造业创造更多就业机会。撇除预算一次过拨给西九管理局的216亿元,2008至09年度的基建预算开支为218亿元,估计可为建造业创造大约2.7万个新职位。
75.我已指示各管制人员和工务部门首长密切监察基建项目的筹划进展,而发展局和运输及房屋局亦会发挥协调和统筹角色,务使工程可尽快展开。其中大型运输基建项目的进展良好。港铁公司正全力落实西港岛线的详细设计,并已开始初步设计南港岛线的东段。沙田至中环线和广深港高速铁路香港段项目建议的审议工作,亦接近最后阶段。接驳深港两地机场铁路的研究,可望在今年年底前完成。粤港澳三地政府亦正加紧推进港珠澳大桥的前期工作,相信快将可以敲定融资安排。
76.另外,深圳和香港已成立了边界区发展联合专责小组,并会率先处理莲塘/香园围新口岸和河套区发展两个项目。启德发展亦随着立法会日前批准拨款,正式进入工程阶段。至于在新界西北开拓新发展区的项目,我们会于短期内向立法会申请拨款,展开有关项目的规划、工程和对古迹影响的综合评估工作。
善用土地资源
77.经济持续向好,住宅及商业楼宇的需求上升,对物业价格和租金造成压力。土地拍卖成交价亦反映市场对土地的需求。有见及此,我们会增加土地供应。
勾地表制度
78.最近有业界要求政府更改勾地表制度及恢复定期卖地,以增加土地供应。我不同意这个观点。
79.勾地表制度让发展商因应市场的情况,申请勾地表上合适的土地作公开拍卖,是一个由市场决定卖地数量和时间的机制,可避免不必要的政府干预。勾地表制度行之有效,我们无意更改。
80.发展局即将公布2008至09年度的勾地表,提供各种类的土地。勾地表内土地的总面积达60公顷,而数目则会由去年的47幅增加至62幅。
灵活运用土地资源
81.我们会以更进取的态度灵活运用土地资源。举例来说,要更有效处理天水围社区面对的问题,我们有必要在该区创造更多就业机会。发展局正联同相关的政策局和部门,积极研究如何利用天水围北两幅邻近湿地公园约14公顷的土地,为该区注入新的经济动力,以及提供区内所需的设施。此外,为了更积极回应地区的诉求,地政总署会联络各区区议会,研究把短期内无须即时使用的空置土地进行美化,或改作其他临时公共用途。
土地发展参数
82.发展局正检讨几区的《分区计划大纲图》,务求让市民享受更优质的生活环境。为确保政府供应市场的土地亦达致同样的效果,以及提供明确的市场信息,我们会为纳入勾地表的每幅土地,订明包括楼宇高度、可建楼面面积、通风要求及有关的发展参数。虽然这些措施会减少地价收入,但我们认为这是值得的。
更新保育旧区
83.旧区重建能有效改善区内居民的生活环境,以及释放土地作更佳用途。不过,由于近年市民对文物保育、社区网络和楼宇复修日益重视,重建在旧区更新中扮演的角色须予重新检讨。在未来数月,发展局与市区重建局(市建局)会展开《市区重建策略》的检讨工作。我希望社会各界和公众积极参与讨论,为这个重要的社会课题制订新方向。在此期间,市建局会致力推动正在落实的重建项目,并会善用政府原来注资市建局的100亿元中的部分款项,强化市建局在旧区活化和历史建筑的保育工作。
强化支柱产业
84.我们一直都努力强化香港作为亚洲国际都会的地位,并推动香港作为亚太商贸、物流、旅游枢纽和国际金融中心的角色。随着全球一体化及区内经济高速发展,香港经济也在不断转型升级。过去十年,总体劳工生产力每年平均增长2.7%,过去四年的平均增长率更达4.8%,显示我们已取得不错的成果。
85.香港已成为区内主要的采购、供应链管理和物流配送中心。贸易及物流行业对本港经济的直接贡献,已从1997年的21.9%,升至2006年的27.4%。
86.此外,服务贸易对本港经济的贡献日益重要。2007年,本港的服务出口较十年前大幅实质增长超过40%。去年服务贸易的出口额为6,450亿元,可见本港在服务出口,包括旅游、离岸贸易、金融、商业和专业服务等各方面,都具有强大竞争力。截至去年年底,内地或海外公司在本港设立的地区总部或办事处共有3,890间,较十年前大幅增加55%。
旅游会展业
87.旅游业是香港的重要经济支柱之一。2007年访港旅客总数超过2,800万人次,较2006年增长11.6%。2007年与入境旅客相关的总开支,预计超过1,300亿元,较2006年上升8.9%。
88.计划在启德兴建的新邮轮码头,会有助进一步把香港发展为区内具领导地位的邮轮中心。这项目已在去年11月招标,预计在本年第二季批出标书,而首个泊位会于2012年2月启用。
89.为继续积极促进旅游会展业发展,我提出三项建议。
会展旅游之都
90.第一、为配合施政报告所指出的方向,要致力加强香港作为国际会展和旅游之都的吸引力,我们会争取更多大型国际会议和展览在香港举行。我们会加大力度在海外宣传香港,争取更多高质素的会议和展览来港举行,以开拓高增
值商务旅客群。我已额外预留1.5亿元,在未来五年推行这些活动。
酒店房租税
91.第二、我建议免收酒店房租税。这措施可以进一步促进旅游业的发展,加强本港酒店业的竞争力,同时亦可节省酒店和宾馆的行政成本。措施会在修订法例通过后生效,而政府每年会少收4.7亿元。
酒店用地
92.第三、要巩固香港作为国际会议展览和旅游之都,我们必须有足够的酒店配套。为了让市场兴建更多酒店,我们会在2008至09年度的勾地表引入“限作酒店”的用地,以及提供十幅可发展不同类型酒店的土地。
商贸金融业
93.金融业是极具潜质的行业,也是带领香港迈向知识型和高增值经济的火车头。2006年金融业对本港经济的直接贡献,较1997年高出约50%。金融业的发展,也带动了很多其他行业,特别是各类专业服务的发展。
94.我们的目标,是把香港打造成国际金融中心。现时内地的金融业发展及改革一日千里,本港与内地在金融领域有极大的合作空间。
95.最近,《时代》周刊创出了“纽伦港”(Nylonkong)这个新名词,指出纽约、伦敦和香港是全球化的三大成功典范,也令全球经济运作更为畅顺。这三个城市分布于不同时区,以航班和通讯网络紧密联系,在全球化的环境下让金融服务和商贸活动可以24小时无间断地进行,成为一个全球商贸金融网络。
96.政府会采取措施,提高香港商贸和金融业的竞争力,优化监管体制。我们亦会不时检讨有关证券市场的规管制度,以提高市场质素及减低业界的遵从成本。举例来说,我们已展开了全面重写《公司条例》的工作,以制定一套切合现代需要的公司法例。我们亦会检讨《受托人条例》,以加强香港信托服务业的竞争力。
97.此外,《资本协定二》(Basel Ⅱ)于去年在香港成功实施,使香港银行在风险管理水平方面继续处于领先地位。为配合内地QDII的落实,政府和相关监管机构会继续加强与内地的联系和互动,优化市场基础设施,促进金融中介活动,以及鼓励金融创新及推出新金融产品。
98.行政长官最近出访中东,而我们亦努力协助香港发展伊斯兰金融平台,以开拓这个估计高达1万亿美元的庞大市场。在过去数月,我们亦已联同金融界代表出访越南和印度等地。证券及期货事务监察委员会和香港交易所亦已于去年联合发表有关海外公司来港上市的政策声明,以吸引更多海外企业来港上市。政府会联同各金融监管机构,继续监察和促进本地金融市场的发展。
航空运输业
99.香港是国际及区域的航空枢纽,与全球超过150个城市有直接航线联系,对跨国商贸、旅游业和物流业起着重大的支援作用。香港国际机场的国际客运量居全球第五位,而国际货运量更一直高踞全球首位。去年香港的航空客货运量再创新纪录,客运量超过4,700万人次,而货物吞吐量则达374万公吨。
100.为了提高香港国际机场的竞争力,香港机场管理局(机管局)不断改善机场的基建设施,以提升客货运的处理能力及加强香港国际机场与珠三角的运输联系。这些措施有助进一步巩固香港作为航空枢纽的地位。
航机升降量
101.政府在去年五月公布,会把香港国际机场两条跑道的航机升降量,由每小时54架次逐步增加至2009年的每小时58架次。在机管局和业界的配合下,我们有信心逐步把机场现有跑道的航机升降量增加至2015年的每小时68架次。长远而言,香港国际机场必须提高容量,以处理预期增长的航空运输量。机管局正筹备于今年内开始研究兴建第三条跑道在工程及环境方面的可行性。
十号货柜码头
102.港口方面,最新的预测显示,在2007年港口货柜吞吐量达2,400万个标准货柜后,未来的吞吐量会持续增长。为满足需求,政府现正积极考虑发展十号货柜码头的适当地点。103.在两个初步选址中,西北大屿山须大规模填海,可能对生态环境造成影响。因此,政府会积极研究另一个初步选址,即西南青衣。虽然这选址会涉及搬迁现有的油库,但可与现时位于葵涌及青衣的货柜码头产生协同效应。
开拓新市场
104.除了促进支柱产业发展传统业务外,我们亦须寻找新机会和开拓新市场。
创意经济
105.行政长官在去年的施政报告中提出了加快发展香港创意经济的新方向。香港在创意经济的多个范畴都居于区内领先地位。现时本港有超过17万人从事创意产业工作,每年业界总增值额超过530亿元。创意经济的潜力非常庞大,不过,要加快和继续壮大创意经济的发展,我们就必须向外拓展,扩大市场。因此,向海外及内地推广我们在创意产业的成就及品牌,至为重要。
106.去年11月,商务及经济发展局局长率领本港的创意产业代表团访问上海,参加一个国际性的创意产业展览,为业界拓展内地市场。我们会继续与业界携手进行向外推广的工作,包括统筹业界全力参与本年五月在深圳举行的国际文化产业博览交易会。此外,为庆祝香港回归十周年而创作的“9707”香港设计,会在欧美四个主要城市巡回展出,向海外推广香港的设计成就及品牌。
上海世界博览会
107.2010年上海世界博览会(世博)是宣传香港优质城市生活和创意之都的好时机,我们会与本地创意产业界合作,全力参与。
108.我们现正进行香港馆的概念设计比赛,邀请香港的建筑、规划和设计等业界的专业人士参加,吸纳他们最佳的创意构思。比赛的优胜作品会获采用作为世博香港馆详细设计的蓝本。我们已预留6,900万元,以设计和建造香港馆。109.同时,我们正申办“城市最佳实践区”展览。这展区会让大约30个具有最佳实践案例的城市参展。我们会利用这机会,介绍香港在这方面的成就,以推广香港的品牌和协助开拓新市场。
酒类贸易和集散业务
110.接着我会谈谈酒类贸易和集散业务。根据业界估计,在日本以外亚洲地区的餐酒消费额,目前占全球市场约7%,总值约为550亿元。业界预测,这个区域的餐酒消费额未来会有可观增长,而增幅最大的地区包括内地、香港、新加坡、南韩及台湾。
111.香港的优越地理位置、先进运输物流基建及国际推广经验,有利发展与优质餐酒相关的贸易、贮存及集散业务。
112.现时,伦敦是全球优质餐酒的贸易和集散中心。业界表示,当中有不少业务为香港公司拥有。有业内人士估计,如果香港积极发展与优质餐酒有关的各类业务,我们在餐酒贸易、贮存和拍卖方面的生意额,可能有高达总值40亿元的增长。长远而言,我们相信也可为那些与餐酒贸易有协同效应的经济活动,例如饮食服务、旅游、品牌推广和展销、餐酒欣赏和教育等,创造更有利的发展条件,并可开创新的职位。
113.在考虑发展潜力和职位的创造后,我认为应该支持这些业务在香港进一步发展。业界曾表示,目前的酒税和相关的行政管制措施,是妨碍与餐酒有关业务发展的主要因素。我建议即时免收葡萄酒、啤酒及其他非烈酒酒类饮品的应课税品税,并在法例修改后,撤销有关的行政管制措施,以方便这些酒类饮品的进出口和贮存。政府每年会少收约5亿6,000万元。
培育人才
114.人才是知识型经济最重要的资源,而政府亦一直投放大量资源培育人才。教育开支占政府总经常开支约四分之一,每年超过500亿元,在所有政策范畴中占用最多政府资源。不过,这些资源是对未来社会人口质素和生产力的长远投资,我们会继续维持在这方面的承担。
十二年免费教育及小学小班教学
115.施政报告已公布,由2008至09学年起免费提供高中教育。以新高中学制计算,免费教育会由九年增加至12年,而每个学年用于教育的额外开支将达12亿元。此外,施政报告亦已公布,由2009至10学年起逐步在小学实施小班教学。我们会在未来的财政预算案提供足够资源,以配合这项政策。
研究和发展
116.多元化的研究和发展工作,是维持经济增长及提升香港竞争力的重要元素。研究工作可激发新思维,创意亦可以推动高增值经济活动。各大专院校在基础和应用研究方面的工作,有助其他研发机构和工商界掌握及运用新知识,对香港在知识型经济中的持续发展起着关键的作用。
117.因此,香港在这方面的投资十分重要。我有两项建议:
研究院研究课程学额
一、我建议由2009至10学年开始,逐步增加800个研究院研究课程的公帑资助学额,涉及的额外开支每年接近3亿元;
研究基金
二、我建议一次过拨款180亿元,以设立研究基金。基金及其投资收益除用以取代现时政府每年拨给大学教育资助委员会研究资助局的经费外,部分款项亦会用以支持适当的特定主题研究。我相信,这基金除了肯定政府对研发工作一直以来的支持外,基金的投资收入也可以为院校提供稳定及更多资源,以支援其研究工作。
建设社区
文化艺术体育
118.作为一个国际大都会,香港除了加强教育投资外,还须致力提升市民在文化、艺术、体育等范畴的质素。施政报告已公布把油麻地戏院改建为戏曲活动中心,为弘扬粤剧这本地文化艺术提供场地。我们已为这项目预留约1.2亿元。此外,民政事务局会向立法会申请拨款216亿元,以支付西九文化区的资本成本。我们会努力推动这些重要的文化艺术基建项目。
119.今年举行的北京奥运会,会把全球的焦点带到中国。为彰显香港对奥运会的支持、参与和推广,立法会已批准拨款1.5亿元,以举行与奥运有关的各项文化、体育、社区、庆祝和宣传活动。施政报告亦已公布,在今年7月至9月期间,康乐及文化事务署辖下的多种康乐设施会免费开放给市民使用。我们预计这些设施的收入会因而减少约1亿元。
认识《基本法》
120.作为香港特区的宪制文件,《基本法》为特区的稳定和繁荣奠下稳固的基础。为进一步提高市民对《基本法》和“一国两制”的认识,我们会投放更多资源,在社会不同层面加强推广《基本法》。为此,我已预留超过2,000万元。
加强社区参与
121.随着区议会参与地方行政管理工作的程度日增,我们会向18区的区议会增拨资源至每年6亿元,以推展各项社区参与活动和进行地区小型工程。我们也会为民政事务专员增加人力资源,以协助社区更有效参与地方行政工作。
改善环境
122.理想的环境是优质生活的重要元素,可保障市民的健康,亦有助吸引各地人才来港,以加强香港的整体竞争力。政府在近年推行了多项环境保护措施,而市民也积极参与,共同建立更注重环保的生活模式。政府乐意考虑有效改善环境的措施,而我会提供资源作出适当的配合。
较环保的柴油
123.由2007年12月1日起,我们已为欧盟五期柴油提供为期两年每公升五角六仙的优惠税率,比超低硫柴油的优惠税率再低50%。若以柴油的正常税率计算,这安排会令政府每年收入减少约15.6亿元。不过,为了改善香港的空气质素,我相信这是值得的。
环保商用车辆
124.我们于去年四月为环保私家车提供首次登记税优惠,鼓励市民选购较环保的私家车。我建议同样为较环保的商用车辆提供首次登记税优惠,以进一步减少空气污染。符合欧盟五期废气排放标准的商用车辆,可以按车辆类别获宽减30%、50%或100%的首次登记税。环境保护署(环保署)稍后会公布计划的详情。假如每年有15%的首次登记商用车辆转为欧盟五期型号,估计政府收入每年会减少2,600万元。
环保设施
125.为鼓励工商界使用环保设施,我建议为环保机械设备的资本开支在首年提供100%的利得税扣除。至于那些主要附设于建筑物的环保装置,我建议让有关装置的折旧减值期由一般的25年缩短至五年。税务局和环保署会公布合资格的环保设施名单。
支援弱势社群
126.第二个环节是支援弱势社群。施政报告明确指出,政府应该从强化家庭的角度出发,制订社会政策和筹划不同的服务。我会致力在财政预算案中作出配合,协助建设以家庭为核心的和谐社会。
127.我们会藉着财政预算案和相关的财政政策采取支援措施,以促进社会企业进一步发展,创造更多的就业机会和推动关怀文化。举例来说,政府已推行先导计划,推出38项政府清洁服务合约,让符合资格的社会企业优先竞投。此外,民政事务总署现正制订一项社会企业伙伴计划,以支援社会企业经营者,提升社会企业的竞争力,以及促进非政府机构、商界和政府部门之间的伙伴关系。
捐款扣税上限
128.慈善团体对支援弱势社群一向都不遗余力。为鼓励商界及社会人士更慷慨地向慈善团体捐款,我建议把可扣除捐款占利得税、薪俸税和个人入息课税应评税金额的比例上限,由25%提高至35%。政府会因此少收约8,000万元。
家庭及儿童
日间寄养及托儿服务
129.有些父母须外出工作或因其他理由,暂时无法照顾家中幼儿。我明白他们的处境,因此建议在未来三年共拨出4,500万元,加强日间寄养服务,以及推广不同形式和更具弹性的托儿服务,配合这些父母的需要。
支援家庭暴力受害人
130.为加强对家庭暴力受害人和有需要家庭的直接支援,我建议每年增拨约4,000万元,以增加妇女庇护中心宿位,强化社署热线服务,继续推行宣传运动和公众教育,以及加强相关前线专业人员的培训。
青少年
开创职位
131.青少年是社会未来发展的动力。我希望那些待业青年可以累积工作经验和提高就业能力,为未来的发展打稳基础和作好准备。早前的施政报告已公布为15至29岁的青少年提供3,000个为期三年的职位。我建议在未来三年合共拨款约10亿元,与非政府机构合作,共同开创这些职位。
打击毒品问题
132.我高度关注青少年吸食精神科毒品的问题。由律政司司长领导的高层次跨部门专责小组,在过去数月已就这问题展开深入探讨,并初步敲定一系列中短期措施。我会为打击毒品问题增拨资源,而在2008至09年度已为此预留约5,300万元。
地区数码中心
133.为了让贫穷家庭的青少年和其他有需要的市民接触和应用资讯科技和网上服务,以缩窄数码鸿沟和协助他们融入资讯社会,政府资讯科技总监办公室会以试点形式,在个别地区设立地区数码中心,邀请商界提供技术及软硬件的支援,并会联同社区组织,管理日常运作。
残疾人士
训练和院舍服务
134.在支援残疾人士方面,我建议每年增拨约1亿元,提供300个额外学前训练名额和450个额外日间训练名额,以及490个额外资助院舍名额。我同时建议每年增拨约3,500万元,采取以地区为本的策略,设立16个社区支援中心,加强为残疾人士、其家人和照顾者提供一站式服务和支援。
交通支援
135.为改善复康巴士的服务,政府会拨出约2,000万元,以添置八部新车和更换24部旧车。
136.为进一步鼓励残疾人士更多外出参与活动,我提议向12至64岁领取伤残津贴和残疾程度达百分之一百的综援计划受助人,每月额外增加200元的补贴。这建议每年涉及的开支共2.3亿元,估计会有9.6万名残疾人士受惠。
有经济困难的病人
137.近年随着医疗技术的快速发展,一些例如癌症等严重疾病的治疗成效日显,但所需的新药往往极为昂贵。我建议向撒玛利亚基金注资10亿元,按既定机制增加纳入资助范围的新药物,以减轻有经济困难病人的负担。
少数族裔人士
138.虽然香港主要是华人社会,但我们当中也有为数不少的少数族裔人士。他们同样是香港社会的一分子,很多更在事业上有卓越成就,而且对香港的经济成长和社会发展作出了显著的贡献。
139.然而,也有部分少数族裔人士,由于他们的教育水平、语言障碍及缺乏社区网络等因素,处于较为不利的状况。我建议:
一、由2008至09学年开始,向19间中小学发放每年30万元的经常津贴,以协助这些“指定学校”为非华语学生推行校本支援计划,并因应个别“指定学校”收取较多非华语学生而适当地提高津贴额,以及致力在两个学年内,把这些学校的数目增加至25间。全面落实以上建议,预计需要每年额外拨款1,300万元。
二、在不同地区以试点形式成立四个支援服务中心,向使用医疗、就业中心及社会福利等公共服务的少数族裔人士,提供所需的传译服务,并会举办中英文语言训练班,以及安排其他活动,以辅助他们融入社区。我会预留1,600万元,作为这些中心来年的营运开支,另会拨款800万元,资助这些中心的创办经费。
社会保障制度受助人
额外津贴
140.为了让社会保障制度下的受助人也可以分享经济发展的成果,我建议向综援受助人及伤残津贴受惠人,分别额外发放一个月的标准金额及伤残津贴。这项建议可让62万人受惠,涉及的开支约12亿元。
调整综援金额
141.我非常关注物价上升对综援家庭的影响。除额外发放一个月的标准金额外,我们亦建议,在今年提早根据现行机制调整综援金额的水平,以减轻物价上升对受助人的影响。在通胀上升期,这项措施会增加政府的综援开支。
公屋住户
142.为了进一步减轻低收入家庭的生活负担,我建议政府为居于香港房屋委员会(房委会)及香港房屋协会(房协)出租单位的较低收入家庭,代缴一个月的租金。这措施不适用于须向房委会缴交额外租金的租户,以及居于房协乙类出租屋村的租户。我已为这措施预留约10亿元。我们稍后会与房委会及房协商讨落实建议的安排。
低收入人士
交通费支援试验计划
143.在去年六月推出的交通费支援试验计划,目的是鼓励居住在屯门、元朗、北区和离岛有经济困难的失业人士和低收入雇员跨区就业。在该计划下,合资格的申请者可获600元的求职津贴,以及为期六个月每月600元的跨区交通津贴。
144.政府在过去数月检讨计划后,认为应该维持计划的目的,但可以适度放宽申请人资格和获津贴期限。有关的放宽措施,包括把入息上限由每月5,600元提高至每月6,500元,把津贴期限由六个月延长至12个月,以及考虑到该四区地域广阔的情况,容许在原区就业的合资格人士申领这项津贴。
145.不过,我必须强调,交通费支援试验计划的目的,是提供有时限的津贴作为诱因,鼓励居住在偏远地区的人士“走出去”寻找就业机会,而非以公帑长期补贴低收入人士的交通费。我认为要帮助较低技术人士增加收入,应该提高他们的教育水平和技能,以协助他们寻找更高增值和工资的工作,并藉此提升社会整体的生产力。
电费补贴
146.为纾缓通胀压力,我建议向每个电力住宅用户户口提供1,800元的电费补贴。现时香港有约15%的住户每月平均电费不多于150元。这笔补贴足够支付他们大约一年的电费。至于另外约两成的住户,每月平均电费介乎150元至300元,这笔补贴足够支付他们大约半年的电费。我相信,这项措施对低收入家庭的帮助最大。政府会分期向有关登记用户户口注入款项。我们会与两间电力公司商讨落实建议的安排,并在日后公布详情。这项措施的政府开支约为43亿元。
长者
147.一直以来,政府都非常关心长者的福祉。政府会继续与安老事务委员会紧密合作,以支援长者发挥和提高他们的能力,保持活力,继续为社会和经济作出贡献。
长者学苑
148.政府与安老事务委员会朝着这个方向,在全港18区共32间学校成立了“长者学苑”。这项计划已初见成效,预计在2008年可为长者提供超过5,000个名额。我们会进一步推广这项计划,除了继续在中小学校发展外,亦会积极把计划推展至各专上院校的层面,让长者有机会在大学修读合适的课程,持续学习。
护理服务
149.在长者护理服务方面,我建议每年增拨6,000万元,提供160个额外日间护理名额和278个额外资助安老宿位,以及180个额外安老院舍疗养照顾宿位。此外,我建议每年增拨约1,800万元,让长者地区中心增聘人手,以加强对长者的辅导服务、转介和处理资助长期护理服务的申请。
家居环境
150.施政报告表示,会在未来五年协助缺乏家庭支援的长者改善家居环境。我已预留2亿元推行有关计划。家居环境破旧及设备欠佳的长者家庭,特别是独居长者,是这项措施的主要支援对象。
151.有需要的长者家庭,经评核后会根据家居环境的情况,获安排提供小型家居维修和改善工程服务,亦可获安排提供所需设备,每户可获不高于5,000元的资助。预计约有四万个长者家庭会受惠。
自住物业维修
152.我亦留意到,有些贫困长者因为有经济困难,未能适当地维修自住物业,而个别长者业主的困境甚至可能使其他业主或业主立案法团无法遵从屋宇署发出的建筑物维修命令,以致影响大厦公共地方或外墙的安全。
153.有见及此,我建议预留10亿元,在未来五年资助有需要的长者维修自住物业或进行改善安全工程,每名合资格长者的资助以4万元为上限。这建议可让三万名长者受惠。
154.早前透过屋宇署、市建局或房协借款进行物业维修,但无法偿还贷款的长者,亦可申请上述资助,以偿还有关债项。我们会委托房协推行这计划。
高龄津贴计划
155.在过去数月,我听到有社会人士讨论一些长者依赖高龄津贴生活的个别例子,以及要求增加高龄津贴金额。我很关注这些个案,因为现时的综援安全网应该可以为他们提供适当的协助。有些报道指出,当事人因为有自住物业而不符合领取综援资格。事实上,在现行安排下,长者有自住物业并不会影响他们领取综援的资格。有需要的长者可尽早联络社署,以审核他们的资格。
156.人口逐渐老化,估计到2033年,长者人数会由现时87万增加至217万,即现时的两倍半,而高龄津贴的开支亦会相应地增长,以现时价格计算,会由2008年的39亿元增加至2033年的97亿元,长远来说,会对公共财政构成相当大的压力。若我们向所有合资格的长者提供1,000元的高龄津贴,估计到2033年,这项津贴的开支更会激增至140亿元。所以长远而言,这建议是不可持续的,而有关开支也会对我们的社会构成沉重的负担。
157.我同意政府应该更大力协助有需要的长者。我们必须寻求一个有关高龄津贴的长远可行方案。这个方案必须一方面能够为有需要的长者提供适切的支援,确保公帑用得其所,另一方面也必须是社会可以长远及持续地承担的。我们亦希望方案获得市民普遍认同和支持。
158.我们必须解决的问题,是如何确保在增加对有需要长者的协助时,不会进一步加重高龄津贴计划对公共财政的长远负担。在这个大原则下,政府乐意考虑任何方案,例如藉着入息和资产审查找出有需要的长者,并调拨资源,让他们获得更适切的协助。
159.劳工及福利局将会深入研究如何改善高龄津贴计划,并会征询各方面的意见。政府希望在本年年底前可作出决定。我亦会在资源上作出配合。
160.为了让每名领取高龄津贴的长者也可分享经济成果,我建议向他们一次过发放3,000元。这项措施的开支为15亿元。
天水围社区
161.天水围社区问题近期受到社会广泛关注。在政府各部门的努力下,我们已即时采取多项实际行动,并会进一步推出多项措施,以协助有需要的居民,包括:
一、设立一个精神健康综合社区中心;
二、提供土地作长远商业或酒店发展;
三、推出为期两年的试验计划,让长期病患者以医管局诊所的收费获得私营医务所的服务;以及
四、在天水围北部兴建普通科门诊诊所,并研究在该区兴建一所医院。
藏富于民
162.第三个环节是藏富于民。政府收入若超出运作需要,在计及作出有利香港长远发展的投资和支援弱势社群所需开支后,政府应考虑减轻市民的税务负担。
薪俸税及个人入息课税
税率
163.在薪俸税及个人入息课税方面,行政长官已在施政报告宣布,在2008至09年度降低薪俸税标准税率一个百分点至15%,即把税率回复至2002至03年度的水平。这标准税率亦适用于个人入息课税、非有限公司的利得税及物业税。这项措施会使政府每年少收9.6亿元。
宽减
164.我建议一次过宽减2007至08年度75%的薪俸税及个人入息课税,上限为2.5万元。有关扣减会在纳税人2007至08年度的最终应缴税款中反映。这项措施会使政府减少124亿元税收,让所有140万名纳税人受惠,其中约有100万名纳税人在扣减后只须缴交不多于5,000元的税款。
免税额
165.除了一次过宽减外,我建议把基本免税额和单亲免税额由10万元增加至10.8万元,而已婚人士免税额则由20万元增加至21.6万元。每年的税收会减少13.1亿元。
166.建议落实后,主要的免税额和税率便可全部回复至2002至03年度的水平,而子女免税额、供养55岁至59岁父母/祖父母或外祖父母免税额、个人进修开支扣除额和慈善捐款扣除上限,更会高于2002至03年度的水平。
税阶
167.我亦建议把税阶由3.5万元扩阔至4万元。建议落实后,税阶会较2002至03年度更为宽阔,而每年的税收会因此减少10亿元。
利得税
税率
168.在公司利得税方面,施政报告已宣布,在2008至09年度把税率降低一个百分点至16.5%。这项建议会使政府的收入每年减少44亿元。
宽减
169.此外,为支援中小型企业,我建议一次过宽减2007至08年度75%的利得税,上限为2.5万元。有关扣减会在2007至08年度最终应缴税款中反映。所有十万间须缴纳利得税的公司都会受惠,而政府的收入会减少17.3亿元。
商业登记费
170.我进一步建议宽免2008至09年度的商业登记费,让所有公司受惠,而政府的收入会因此减少16亿元。
物业税
171.我建议一次过宽减2007至08年度75%的物业税,以2.5万元为上限。有关扣减会在2007至08年度最终应缴税款中反映。估计会有十万名纳税人受惠,涉及11.5万个物业,而政府的收入会减少6.8亿元。
差饷
172.在差饷方面,我建议宽免2008至09年度全年的差饷,以每户每季5,000元为上限。估计99%的住宅物业和85%的非住宅物业在2008至09年度全年不用缴交差饷,而政府的收入会因而减少112亿元。
未雨绸缪
173.最后一个环节是为未来公共财政的挑战作出准备。我刚才谈及因经济波动和人口老化而对公共财政带来的压力,所以,如财政状况许可,我们亦应该未雨绸缪,采取积极的财政措施,以减轻公共财政的长远压力。
退休保障
174.政府自2000年12月起推行强制性公积金(强积金)制度,目的是协助香港的就业人士把部分收入保留作投资用途,使他们的退休生活得到更佳保障。实施强积金制度后,加上政府建立已久的“社会安全网”和个人储蓄和保险,香港已具备世界银行为保障退休生活而倡议的“三大支柱”。
175.不过,我明白到,有些人士要面对生活上的各样开支,因此他们在强积金法定供款以外,未必有剩余资金可储蓄起来作退休生活用途。为显示政府对加强香港退休保障的承担,以及减轻社会福利开支的长远压力,我计划为每名月薪不超过1万元,而且现在拥有强积金户口的雇员和自雇人士,向他们的强积金户口一次过注入6,000元。
176.一些职业退休计划的成员现在没有强积金户口。如果他们的职业退休计划是界定供款计划,他们的户口同样可获注入款项。财经事务及库务局会公布有关详情。
177.我已为这项措施预留85亿元。要推行这项措施,我们必须修订现行的《强制性公积金计划条例》。在完成有关程序后,我希望在2008至09年度内向有关的公积金户口注入款项。
医疗融资
178.医疗是在人口老化下对香港公共财政影响最大的环节。食物及卫生局局长将会就医疗改革进行公众谘询,当中会提出多项服务改革建议及不同的医疗辅助融资方案,以供市民讨论。我们提出辅助融资的建议,是希望政府在不可能无止境增加公共医疗开支的客观局限下,通过辅助融资的安排,配合政府有关在2012年前增加医疗开支至占政府经常开支的17%的承诺,让医疗体系有足够的资源应付社会所需,以及恪守我们一贯的公共医疗政策,确保不会有市民因为经济困难而无法获得适当的医疗。
179.我希望社会各界明白医疗改革的迫切性,通过理性务实的讨论,凝聚共识。无庸置疑,在医疗辅助融资安排下,经济能力较佳的市民须为他们的健康和医疗服务付出较多。不过,政府承诺会继续与市民共同作出承担。政府亦会在医疗服务和市场改革方面作出配合,让作出承担的市民有更多、更佳的服务选择。
180.在辅助融资经谘询得以落实后,无论最终安排如何,我承诺将会从财政储备拨出500亿元去推动医疗改革,以应付未来公共财政一项重大的挑战。举例来说,假如落实后的安排会让市民参加供款计划,我会动用这笔款项,为参加计划的市民提供个人的启动资金,以表明政府与市民共同承担医疗融资的决心及增加市民个人用于医疗服务的资源。
181.以上是我就开支和收入的所有主要建议。
2008至09财政年度预算及中期预测
182.接着我会谈到2008至09财政年度的预算和中期预测。
2008至09财政年度预算
183.根据以上各项收入开支建议和其他载于预算案的建议,我预测2008至09年度的经营赤字为63亿元,而综合赤字则为75亿元。公共开支占本地生产总值会由2007至08年度的15.9%,增加至2008至09年度的19.2%。估计在2009年3月31日,财政储备会轻微下降至4,774亿元。
184.财政预算案为促进长远发展、支援弱势社群、藏富于民和未雨绸缪而采取的一系列措施,在2008至09年度会使政府收入减少335亿元,以及令经营开支增加415亿元。这个数字并未计及为支援医疗融资安排而预留的500亿元。
185.由于本预算案所提出的措施多是一次过或有时限的,不会对未来的公共财政造成重大影响,亦不会引致结构性赤字,因此符合可持续性的原则。
186.公务员编制方面,我们已经藉着两轮自愿退休计划和删减职位,把公务员编制由2000年年初的19.8万个,减至2006至07年度的约16万个。全面暂停公开招聘公务员的措施在2007年4日1日撤销后,公务员编制在2007至08年度轻微增加至约16.28万个。为了推行各项政策措施并为市民提供更佳服务,我们预计,2008至09年度会增加约1,680个职位,使公务员编制在2009年3月底增至约16.45万个。
187.从宏观经济角度来看,政府经营账目估计会由2007至08年度的637亿元盈余,转为2008至09年度的63亿元赤字。这会带来约700亿元的公共财政刺激,对整体经济会有推动作用,但对2008年经济的影响不会十分显著。
188.在这700亿元中,有约四成是设立研究基金的一次过拨款,以及向强积金户口注入的供款。这些措施的作用属中长期,不会对经济产生即时影响。
189.其余的财政措施会让市民在年中不同时间受惠,有些措施的作用更会在2009年年初才会出现。此外,不少市民会把因减免而节省的部分款项留作储蓄。因此,措施不会在短时间内制造大量内部需求,对通胀的刺激作用应属有限。
190.2008年的外围经济及金融环境充满挑战,因此本港经济会面对增长放缓的风险。推行这份预算案所提出的一系列措施,可对经济产生轻微的支持作用,而有些减免措施更会直接惠及市民,纾缓通胀的压力。
中期财政预测
191.中期财政预测方面,我们预计在2008至09年度经营账目出现赤字后,会在2009至10年度起回复有盈余的局面。经营盈余会逐年增加至2012至13年度的673亿元。在综合账目方面,我们预计2008至09年度会出现赤字,并会在随后一年转为盈余,以后逐年增加,在2012至13年度将达750亿元。财政储备预计在未来五年会维持在4,800亿元至7,200亿元之间。我们亦预计未来数年的经营开支会按经济增长幅度而适量增加。
192.我们在2008至09年度适量而有针对性地协助经济和社会发展,增加社会服务和福利开支,把部分资源以一次过形式回馈市民,并向低收入人士的强积金户口注入资金。这些措施会使2008至09年度的收入减少和开支增加。我亦已预留500亿元为未来医疗融资的安排作出准备。这反映出本届政府对香港市民的承担和投资于社会的方向。
结语
勇于面对、敢于希望
193.主席女士,香港已经由一个小渔村发展成为一个世界知名的国际金融中心。这个成功故事的背后,是几代人辛勤不懈的艰苦奋斗,而支撑着一代接一代香港人辛勤奋斗的,是他们心中始终没有熄灭的希望。无论是来自广东的农民,抑或是来自上海的商人,又或是海外归来的华侨及来港定居的外籍人士,他们来到香港都抱着要在这里建立一个温暖的家、创造一番事业的信念,因为大家都相信,香港是一个可以让大家发挥才能、一展抱负的地方,也是一个充满机会、充满希望的城市。
194.所有来到这里的人在新的环境中,即使日子一时不好过,也都能够勇敢地面对挑战,克勤克俭,没有气馁。大家都坚信,在这里,只要肯做肯学,总会找到出头的机会。政府的政策亦令大家相信,努力工作,为下一代的教育花费心血,个人与家庭就可以向上流动,创造更好的明天。这逐渐形成了香港人对生活的信念,就是“勇于面对,敢于希望。”
195.香港现时与几十年前和周边的一些地区比较,已富裕得多。不过,我明白到,不少基层市民仍然要面对生活的压力,为口奔驰。我也明白到,香港整体也要面对世界环境急剧转变所带来的不同挑战。我希望市民会像过往一样勇于面对,而政府也会竭尽所能,协助纾缓他们面对的困难。
196.这份预算案就是在这背景下编写的。我希望这份预算案能有助大家减轻生活负担,有助大家勇于面对不同的挑战。我也希望这份预算案可以大力投资于教育、公共医疗、基建等领域,大力发展经济,有助促进社会向上流动的脉络,有助大家敢于拥抱对未来的希望。
197.我向各位承诺:我会坚守我的三个理财信念-有社会承担、可持续性和务实的态度-以确保我们的公共服务有稳固的基础。在这基础上,每位市民可以发挥所长,以不同的方式,在不同的领域,携手并肩,创造光辉灿烂的未来。
198.要“勇于面对”的,是眼前的现实和挑战;要“敢于希望”的,是未来的理想和成就。香港要有这样的勇气和抱负,香港每一位市民也应该有这样的勇气和抱负。让大家对现实的挑战能“勇于面对”,对未来的理想能“敢于希望”。
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