随着市场经济的发展,会计师在经济生活中扮演着越来越重要的角色。那么,如何看待会计师?什么是好的会计师?怎样才能成为一个好的会计师?美国时代华纳公司2016年出品的影片——《会计刺客》(The Accountant)为大家讲述了一个传奇会计的成长故事。影片在人物、情节设定上可圈可点,对会计工作、分析性程序的应用等方面都有较好的涉及,上映后即获得诸多好评。笔者认为,这部电影对大家了解会计师职业也具有一定的启蒙作用。
一、主要情节
(一)一个故事
电影讲述了主人公沃夫的成长故事。他从小就患有严重的自闭症,同时又具有很高的数学天赋,长大后机缘巧合成为一名会计师,并在伊利诺伊州开了一家规模较小的ZZZ会计师事务所,为客户提供包括税务、查账等业务在内的会计服务工作。以此为掩护,沃夫白天当“会计师”、晚上当“刺客”,在赚取不菲收入的同时又行侠仗义。在其成长过程中,有两个人物起到了决定性的作用:一个是担任上校的父亲,他培养了沃夫的刺客技能,让他在拥有强健体魄的同时,也养成了“一旦接受任务就一定要把它完成”的品格;另一个重要人物就是引导沃夫走上会计之路的导师——弗朗西斯。
沃夫在参加母亲的葬礼时,因与宾客和警察发生冲突,让6人受伤送进医院而被投入监狱,遇到了弗朗西斯——一个洗黑钱界的传奇人物。弗朗西斯帮助甘比诺家族做账超过40年,因家族的老板——“大托尼”生疑转而寻求警方的保护。在狱中两人因住在一个房间而成为师生,两年时光形影不离。从姓名、住址开始,到报税表和分项扣税表的填报,弗朗西斯对沃夫耳提面命,帮助沃夫完成了基本的会计师技能训练,而最重要的是他教会沃夫“找一个信任的人,不要犯我的错误”。弗朗西斯出狱后被老东家的儿子“小托尼”折磨致死,沃夫获悉后逃出监狱,为弗朗西斯复仇,在此过程中遇到了调查追踪“小托尼”的财政部官员雷,从而与官方发生了交集和合作。
(二)两条主线
1.沃夫如何做会计师和刺客
出狱后的沃夫先后化名楼、卡罗等著名数学家为世界各地的毒贩、黑帮等提供调查、洗钱服务,同时也为当地的农民、小店主提供税务筹划服务。电影甚至完整地用一个案例“Living Robotics”来说明沃夫在客户承接、了解客户及其环境、调查分析、结果处理的审计全过程,一方面通过敏锐的数字捕捉能力和不放弃的坚忍精神将会计事实查明,另一方面通过击中要害、不做受害者的刺客能力将老板布先生(Black burn)送下地狱。
2.财政部如何调查沃夫的身份
在替弗朗西斯复仇的过程中,沃夫与财政部的官员雷相遇,雷因虽然“不是一个好人”但“是一个好父亲”而被沃夫放过一马,随后沃夫通过自己的助手(哈勃研究院的贾斯丁)开始与雷合作来打击金融犯罪。雷再过7个月就要退休了,希望知道会计师究竟是谁、做了什么、为何能从“大佬”手中活下来,因此挑选了优秀的分析师玛蒂娜开展针对神秘会计师的调查工作。玛蒂娜采用了观察、询问等在内的一系列手段,找到了“自闭症”、“化名著名数学家”等关键特征,并采用数据挖掘和分析方法,最终将沃夫的身份层层揭开。
(三)三个会计
除了主人公沃夫之外,客户公司小会计达娜以及揭露真相的财政部分析师玛蒂娜都在某种程度上体现出了会计师的职业特征。
1.达娜
达娜是芝加哥大学的会计毕业生,“喜欢数字之间的平衡”、“父亲是一个会计”,尽管开始想学艺术,但在父亲的引导下尤其是“艺术供不了房”的现实考量下选择了会计专业。作为公司的一名小会计,达娜是第一个发现公司账簿存疑的人,在老板的要求下帮助整理账簿并提供给“咨询师”所需的资料等。在此过程中,达娜体现了一个会计应有的谨慎、尽责、友善等职业特征。
2.玛蒂娜
玛蒂娜是巴蒂摩尔大学的优等毕业生,获得刑事司法学位,经历相对丰富,如在警察局当分析员两年、国安局当分析员两年、财政局当分析员五年。她受雷的指示开展对沃夫的调查,在此过程中表现出敏锐的观察力和深厚的分析功底。作为分析师的玛蒂娜,在面部图像匹配、底层音轨分离、批判性思维和数据挖掘等方面表现出来的技术应用能力堪称优秀。
3.沃夫
作为影片的主人公,沃夫的会计天赋展露无余。在帮助农场主瑞斯夫妇进行税务筹划时,通过观察女主人的项链并结合交流所得,建议瑞斯夫妇以“经营国税局认为是家庭作坊的产业”为理由,将工作室占住房的比例进行扣税、所用卡车作为公司资产进行折旧为工具,帮助客户减轻税务负担并避免破产的后果,展现出一个精通法律、熟悉业务、服务客户的会计师形象。而在接受助手建议开展对“Living Robotics”的调查过程中,更是体现了一个会计师的勤勉尽职、批判性思维、专业调查能力、敏锐的数字思维和价值思维,结合已有案例的分析,最终将公司的造假行为和动机层层揭开。
二、影片评价及启示
(一)会计师为何受到青睐
1.发展前景较好
以沃夫为例,在与达娜的交流中谈及为何进入会计师这一行时,明确提出“劳动局的数据显示,这一行发展最快”。从影片的角度来看,人们在学会了基本的会计知识和技能之后,既可以进入政府部门(如玛蒂娜)从事分析工作,也可以进入私营部门(如达娜)做一个小会计以解决“房贷”问题,还可以像沃夫一样自主创业开设会计师事务所。此外,服务的对象来源也很广泛,如满足私人客户的税务咨询和筹划需求,也可以自主决定接受他人委托开展特定的咨询或查账服务(如对Living Robotics账务异常进行特别调查)。因此,无论是官方的统计数据还是私人的职业感受,加入具有良好发展前景的会计师行业都是一个不错的选择。
2.收入较高
影片通过分析师的统计发现,作为会计师的沃夫构造了一组关联合伙企业进行洗钱,其最近一个财年的收入(不完全统计)合计超过110万美元,其中通过ZZZ会计师事务所赚了75543美元。而另一位与主人公同名的“沃夫”也经营了一家Wolff会计师事务所,“去年的收入为43.5万美元”,甚至引起政府部门的注意,“赚得太多,以至于我们两年前还查过他”,这从侧面表明会计师不失为一个高薪职业。
因此,作为会计师来说,唯有加强学习,在了解相关技术(包括快速发现数据异常、及时发现舞弊的能力)的基础上,结合所处环境熟练应用这些技术来提高应对挑战的能力,才能把握住机遇。
(二)会计师应具备怎样的技能和品德
1.技能过硬
一个“好”的会计师,最基本的要求是能够创造价值,满足治理层和管理层的需要。以沃夫为例,他在帮助瑞斯夫妇以及调查Living Robotics的过程中所展现出来的逻辑思维和数据挖掘能力足以让人称叹。尤其是后者的调查时间跨度长,短时间内分析超过10年的账本,将收入、利润、税收、成本等相关因子建立逻辑关系,进而识别出“为消费领域做电子组件”的制造单存在金额造假的嫌疑,并通过20世纪80年代发生的案例联想到偷税、上市等目的,离事实真相仅一步之遥。
数字和账本是死板的,但“好”的会计师能够透过数字看到业务,并将业务和财务很好地融合起来,这并非易事。电影的故事情节虽然是虚构的,但却给有志于学会计、做会计的人指明了一个方向。
2.品德高尚
作为一名专业的会计师,理应在掌握技能的基础上培育正确的道德观。电影对此着墨并不多,但情节设计中仍然有意无意地宣扬了会计师应有的品德。比如沃夫在选择Living Robotics公司为客户时,基本的出发点是“不再为垄断集团、军火商、洗钱人和刺客”工作了,而在客户问及介绍人拥有剑桥和加州理工学院两所名校的数学高等学位,“这样一个天才,为何需要你”时,沃夫简单地以“不会讨论客户的事情”一语带过,但背后展示的却是“为客户保密”的职业操守。
此外,沃夫帮助陷入破产边缘的瑞斯夫妇、安娜发现账簿存疑时“勇敢”地质疑和报告,玛蒂娜对与“刺客”沃夫合作最初展现出来的抵触,无不展现出会计师正直品质的一面,为大家理解会计职业道德具有一定的引导作用。
基于会计师应具备的技能和品德,笔者认为,作为一名“好”的会计师,则不仅仅要具有基本的财务知识和技能,还需要在风险管控和资源调配方面有所作为。而要打造成为具有领导力的会计师,除了要具备对本职工作的管理能力如数据与信息处理能力、风险管理能力和参与决策制定之外,还需要在对他人的影响力方面有所展示,包括职业价值观和操守、持续学习能力和创新精神、沟通艺术和技能等。
除此以外,《会计刺客》为观众打开了一扇窗,尽管是以刺客身份引起大家关注,但客观上起到了宣传会计职业和会计师价值观的作用,这也给我国会计行业做好宣传工作提供了一个较好的样本。
责任编辑 刘黎静