中国核工业集团公司（简称中核集团）组建于1999年7月，是中央直接管理的国有骨干企业。中核集团注册资本199亿元，主要承担核军工科研生产、核电研发建设及运营、核燃料产业专营、核科学技术的研究与创新、核安全环保（核设施退役治理、乏燃料后处理）、核技术应用及核仪器设备供应等任务。中核集团具有完整的核科技工业体系，是国家战略核力量的核心与中坚、国家核能发展与核电建设的主力军、核燃料专营供应商、核技术应用的骨干，肩负着确保国防力量建设和促进经济社会发展的双重历史使命。

中核集团科技创新工作的总体目标是：围绕国防建设和经济社会发展需要，加强原始创新和核心关键技术创新与集成，力争在核科技发展前沿拥有一批具有自主知识产权的创新成果，增强集团公司高科技的持续创新能力，带动产业的整体发展和促进集团公司做大做强。这个目标有四个着力点：一是多出科技成果。到2015年，集团公司在核军工、核电、核燃料循环、核技术应用等领域要取得十大标志性科研成果，实现建设创新型企业集团的目标；到2020年，要全面提升科技核心竞争力和国际竞争力，形成一批具有自主知识产权的核心先进技术和全球知名品牌产品，为创建国际一流企业集团奠定坚实基础。二是完善科技体系。整合优化科技资源，完善集团公司科研与产业紧密结合的科技平台体系，形成功能较强的基础和应用研究能力。以15个集团级工程技术研究中心、26个集团级重点实验室为基础，做到核工业产业链每个生产环节都有科研做支撑、有责任主体单位来承担科技创新任务。三是提升科技队伍。实施重点科技专项总指挥和总设计师“两总”制度，设立首席专家、科技带头人、首席技师岗位，并给予相应待遇，拓宽高层次科技领军人才职业发展通道。组建由首席专家和科技带头人引领的集团公司科技创新团队。“十二五”末集团公司高水平的科技领军人才要达到300人。四是创新科研机制。创新科研成果奖励和成果转化的市场化激励机制，加大对自主创新的奖励力度，充分体现科研成果的效益和价值。集团从2010年起设立了“钱三强科技奖”，奖励做出突出贡献的领军科技人才。