如果你知道了谎言是怎样形成的，谎言就不再是谎言了。

财务报告真真假假，要鉴别出真实程度就要学会看懂财务数字，也就是要了解财务数字背后的假设，这些假设隐藏在财务报告的基因里，而财务的基本概念即财务语言是这些基因的载体。

音乐是语言，财务也是语言。语言使人类的沟通成为可能，而沟通是合作的关键。传说罗马帝国并不是由于兵力缺乏而灭亡的。罗马帝国的灭亡是因为其疆域扩张得太大，而疆域内的人们所说的语言又都不相同，导致它无法再以一个有凝聚力的模式进行运作。

是真佛说家常话

财务不招人喜欢的一个重要原因是财务语言的晦涩难懂。

财务有很多专业词汇，让人望而生畏。有人专门编过财务词汇的词典，成千上万的词条，且很多是日常生活中永远见不到的。有时候你会觉得这些拗口的专业名词纯粹是为了保护财务人员的职业安全而有意设计的。

伽利略说过，如果不学会宇宙的语言，人类就无法了解宇宙。自然科学家把宇宙的语言定义为数学。笔者在美国学财务的时候，教授说：“对于商业活动来说，国际通用的商业语言就是财务语言。”

然而，在现实中这种通用的语言并不是真的能通用。很多人不明白资产和负债的区别，不明白利润并不是真金白银，不知道如何看懂财务报表，不知道怎样利用时间价值判断投资回报。财务的专业词汇，特别是那些翻译过来的词汇阻碍了很多人想要了解财务的兴趣。

《富爸爸，穷爸爸》的作者罗伯特·清崎是笔者在施乐公司时的同事。他是做销售出身的，他说：“从越战回来后，我在施乐公司找了一份工作，加入施乐公司是有目的的，不过不是为了物质利益。我是一个腼腆的人，对我而言营销是世界上最令人害怕的课程，而施乐公司拥有在美国最好的营销培训项目。”4年后，罗伯特·清崎离开施乐创建了自己的第一家公司，梦想成为他心目中的富爸爸。罗伯特·清崎以销售人员的激情鼓动人们创业投资，摆脱做公司职员的命运，做自己和别人的老板，从而实现财务自由的致富梦想。

罗伯特·清崎认为很多美国人的最大问题是看不懂财务方面的文字表述或读不懂数字的含义。如果人们陷入财务困难，那就是说有些东西—或是数字或是文字他读不懂，或是有些东西被他误解了。富人之所以富是因为他们比那些挣扎于财务问题中的人在这个方面拥有更多的知识，所以如果你想致富并保住你的财富，财务知识十分重要，特别是对财务语言即文字和数字的理解。

若干年前，笔者第一次读罗伯特·清崎的财务培训书时，觉得很不以为然，里面的财务知识浅薄得可怜。后来在北京的人艺小剧场，笔者居然看到一出话剧，就叫《富爸爸，穷爸爸》，剧中人物居然在舞台上讨论现金流量表。罗伯特·清崎把很多东西简单化了。后来，笔者转做市场和销售，在世界各地与各种不同背景的代理商和客户打交道，在时差带来的时空恍惚中，需要的是最简单最直接的财务语言。

从企业管理和投资的角度来说，财务都应该是简单的。简单才能实用。如果你觉得复杂，一定是你把它想复杂了。你之所以会把它想复杂，是因为你没有想通那些最基本的概念。

信佛的人说，是真佛说家常话，佛理就在家常话中。财务的智慧从财务语言的基本概念开始。财务的所有词汇，归纳起来其实只有以下几个基本概念：资产（asset）、负债（liability）、权益（equity）、收入（revenue）、成本（cost）、利润（profit）以及金钱的时间价值（timevalue）。而这些概念想通了就只剩下两个概念：一是资产；二是时间价值。

对于财务报告来说，资产是核心中的核心。因为负债是资产的对立面，权益是资产减去负债的净资产，收入是使净资产增加的东西，费用是使净资产减少的东西，利润是收入减去费用的差额。商业管理的本质归根结底可以说就是资产的管理。

对于投融资来说，其核心是时间价值。时间价值使传统的记账会计转变成了具有现代意义的财务管理。时间价值的背后是机会成本。时间价值是一切财富神话的秘诀。

整个财务的语言体系就是建立在资产和时间价值这两个简单的概念之上，如同道家所说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”CNN把自己的使命定义为“You are what you know.”（你知道什么你就是什么）。财务的概念也是有生命的，如果你能像基督徒对待《圣经》条文那样（语言变成血肉，留在了我们体内）对待财务概念，你就会惊奇地发现枯燥的财务也有美丽生动的地方。

正确掌握财务语言，想通这些基本概念，是通向财务世界和财务智慧的第一步。

你也是一个负资产吗

闾丘露薇是凤凰卫视的记者，她说：“我是一个负资产，已经好多年了。”闾丘露薇在自己的书中写道：“在香港，只要说我是负资产，很多人都会表示感同身受。因为这已经是大多数香港人的现状。不过在内地，每当我说到负资产的时候，很多人都听不懂，于是我会花一些时间来解释一下，负资产就是你买的房子的房价下跌，跌到已经低于你向银行贷款的数额了。”

波及全球的金融危机导致了大量负资产的出现。20世纪初的时候，在格林斯潘的领导下，美国实施极为宽松的货币政策，房地产市场空前繁荣，房价涨速很快，把已经做了按揭贷款的房子以更高的价格再抵押再贷款成了暴富的一种最快的手段。当房地产市场的泡沫破灭时，房价暴跌，资不抵债，就形成了大量的负资产。

不过，在财务上闾丘露薇的负资产实际上并不是资产，而是个人财产。财产跟资产是两个不同的概念。财产可以变成资产，也可以变成负债。比如说，一套房子可能是一项资产，也可能是负债，看你怎么管理它。如果房子使钱流进你的口袋，带来经济利益，那是资产；如果为了这套房子，钱从口袋里流出去，而且只是单向地流出，它就变成了你的负债。

2006年4月，媒体传出闾丘露薇的老板—凤凰卫视董事局主席及行政总裁刘长乐联合一家房地产公司收购北京城区内现存最大的一处烂尾楼—瑞城中心，涉及总金额超过30亿元。烂尾楼常被外界称为不良资产，性质与负债相似。但是很显然投资瑞城中心房产的目的不是为了替朋友购买负债，也不是为了个人消费，而是看中三环边上这座楼顶有停机坪的未来经济利益。刘长乐收购的是真正意义上的资产。

过期的凤梨罐头

“从分手的那一天开始，我每天买一罐5月1号到期的凤梨罐头，因为凤梨是阿美最爱吃的东西，而5月1号是我的生日。我告诉我自己，当我买满30罐的时候，她如果还不回来，这段感情就会过期。不知道从什么时候开始，在什么东西上面都有个日期，秋刀鱼会过期，肉罐头会过期，连保鲜纸都会过期，我开始怀疑，在这个世界上，还有什么东西是不会过期的？”在王家卫的电影《重庆森林》里，主人公的爱情正在以加速折旧的方式贬值，其象征就是阿美爱吃但又无法保鲜的凤梨罐头。

资产的种类很多，有长期、短期之分，有固定、流动之分，也有有形、无形之分，但是不管属于哪一类资产，都有一个逃不掉的宿命—就是折旧。

折旧是资产被利用的代价，折旧年限是资产的使用寿命。流动资产或者短期资产，比如应收账款和库存等一般不说折旧，不是因为不折旧，而是因为这些资产其折旧速度太快，都在一年之内，以至于财务来不及将它们折旧就已经在报表上以费用的形式一次性处理了。

财务报告的一个非常重要的前提是商业活动的持续经营。所谓持续经营，简单地说就是假定所有公司的寿命都比较长，尽管这并不是事实，因为统计学的结论已经证明一个跨国公司的平均生命周期在40～50年之间，并且未来的趋势是越来越短。但是为了运用简便，财务的理论或者说潜在的期望假定所有企业都不会关门，都会无限期存在的。在持续经营的假设前提下，企业就有足够的时间充分利用资产实现预期收益。因此，理论上几乎所有企业的现有资产都将变成一钱不值的废物，区别无非就是有的时间长些，有的时间短些。

在美国，资产的折旧多半以加速的方式预提，比如说通用的新车一下地，价值就少了20%，这也许跟美国人喜新厌旧的急性子有关。中国大多用每年平均固定的直线折旧法进行折旧，比如说一台机器的使用寿命是10年，那么每年就折旧10%。但是某些企业还是得用加速法折旧，比如电冰箱的升级换代比较快，电冰箱生产线使用加速折旧方法可以比较真实地反映固定资产的损耗情况。

折旧年限有时也是个充满人为判断和预测的陷阱。同样的设备，保养的程度不同实际使用寿命也就不一样，这时，折旧的年限就有可能不同。一般来说，国外企业的固定资产折旧期相对于国内企业大多要长一些。比如办公楼等建筑物，国外企业的一般折旧期为30年，国内为20年；冲压机国外为20年，国内为10年。但是对于计算机来说，国外企业都在3年之内折旧完，国内目前则是5年。在上市公司的年报中，有时会看到这样的郑重声明：“本公司重新审视了现有资产折旧方法，经董事会一致同意，在本年度内更改折旧年限，特此声明。”折旧年限的更改会直接导致利润表上利润的变化。

笔者曾在上海的大剧院看过林怀民的舞剧《红楼梦》。那次是此剧的封箱演出，所有人都郑重其事。舞剧结束时，一幅硕大的白布覆盖整个舞台，繁华殆尽。曹雪芹这样描写人生的结局：“为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应；欠命的，命已还，欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！”

这也正是折旧的结局。折旧每时每刻都在发生，如同三伏天的雪糕一样，资产随着时间消融。

每一个人都是一个品牌

有一天，罗马教皇在梵蒂冈与全球最有钱的人共进晚餐。其中有位富翁一个劲儿缠住教皇，两个人窃窃私语了很长时间。有人好奇，就凑过去听。原来，那位富翁愿以10亿美元交换一个条件：教皇必须答应，以后每次祈祷完不要念“阿门”，而改念“可口可乐”。这当然只是一个笑话，但是品牌早已经成为商业社会中大众的一种消费信仰。

品牌是典型的无形资产。每一个品牌都有自己的品牌价值，或叫品牌权益。品牌权益是品牌的资产（增值）减去负债（贬值）后的净值。全球最有影响力的品牌如可口可乐，其品牌价值据估计超过360亿美元，这就是上面的笑话的合理性依据。当然，教皇不答应的背后很可能是因为宗教信仰的无形资产价值远远超过了任何一种商品的品牌价值。

海尔公司的张瑞敏说：“我认为所有的资产都应是负债，只有品牌才是真正的资产。你说你现在的厂房、固定资产、生产线都是世界一流的，但你没有品牌。你今天给人家贴牌，明天人家会找到更便宜的，你这就是彻头彻尾的负债。”

中国的企业现在越来越重视品牌的建设，有位民营企业家说：“过去我们靠节约、靠削减成本赚钱，现在我们靠花钱、靠投资自己的品牌赚钱。”

一些公司的品牌收购，比如和路雪收购了曼登琳，立顿红茶收购了京华茶叶，目的是为了将竞争对手的品牌连带其未来一起葬送掉，像武侠电影中武林争霸一样，保证自己的品牌能够独步江湖。

品牌使用费是品牌的收入。沃尔沃公司为了整合自身的商业运输解决方案的定位，同时又苦于小汽车产量无法快速提升，在1997年的时候将小汽车业务出售给了美国福特公司，但是仍然拥有一定比例的品牌权益，就是说，福特公司每卖出一部沃尔沃小汽车，要付给沃尔沃公司一笔品牌使用费。

其实每一个人也都是一个品牌，经营好自己的品牌就是经营好自己的未来。

吴宇森的鸽子

去洛杉矶的时候，不可不去的地方是好莱坞。在傍晚的贝弗利山庄和日落大道散步，感觉空气里似乎都弥漫着一种奇特的迷人魅力。街头甚至有人在兜售明星的住宅地图给游客，10年前是1美元一张，不知道现在涨价了没有。

好莱坞的名气本身已经成为一种无形资产。

财务对于无形资产的评估可以说既爱又恨。就像我们对待感情一样，常常只有在失去的时候才明白它的价值。

财务的基本原则要求客观、保守和一致，企业自主开发或形成的无形资产，吸引顾客的产品品牌和越来越有价值的商誉一般并不反映在资产负债表中。不是因为它们不重要、没有价值，而是因为它们的价值无法用准确的数字来衡量。

对于拥有优质无形资产的企业，它们的价值在资产负债表中往往被人为地低估了。无形资产只有在企业成立、出售、上市、增资扩股或与人合作时，通过溢价的方式来体现。

跟其他资产的特征一样，无形资产也会折旧，或叫摊销。无形资产一般在预计的使用年限内分期平均摊销。如果合同没有规定受益年限，法律也没有规定有效年限的，无形资产的摊销期一般不超过10年。如果现有的无形资产已被其他新技术所替代，或者此无形资产的市价大幅下跌，比如品牌受损，并且在剩余摊销年限内预期不会恢复，这时就需要做减值准备。商誉如果不维护好，在你不注意的时候，有可能从“美誉”（goodwill）变成“毁誉”（badwill）。

所有的无形资产都具有一定的生命周期，都需要不断地维护。企业在管理无形资产时，要尽量申请专利、著作权、商标权等法律保护形式，同时加强商业秘密、技术秘密的保密措施。施乐复印机的高额利润就是通过专利保护实现的。一个普普通通的施乐复印机身上至少申请了五六百项专利保护。

吴宇森在好莱坞拍摄过一部电影《致命报酬》，影片中的麦克就是一个生产无形资产的工程师。他的雇主为了确保知识产权的保密性，利用激光甚至同位素技术消除他的大脑记忆细胞。这恐怕是世界上“最安全”的保护知识产权的措施了。科学家们正在研发的人体芯片将产生类似的效果。吴宇森的个人品牌象征之一：代表其暴力美学的总是出没在血雨腥风中的那只白色的和平鸽，再次在银幕上如幽灵一般飞过。

轻资产战略

麦肯锡咨询公司喜欢诊断中国企业的管理问题。麦肯锡认为中国企业需要加强五大能力建设：第一是卓越的财务能力；第二是强大的运营能力；第三是出色的营销能力；第四是杰出的战略能力；第五是优秀的人才吸引和培养能力。卓越的财务能力特指透明的财务和会计制度、预算流程、财务分析、资本筹集和优化以及轻资产战略。

所谓轻资产战略，是针对企业的资产回报率来说的。在利润不变的情况下，资产越少，分母越小，资产的回报率自然会越高。轻资产战略是实现投资高回报的有效手段。

要实现轻资产战略，最重要的是拥有优质资产以及无形资产，这是高额利润的保障。资产重组的目的并不是要一味增大资产总额，而是要拥有更多的优质资产，要提高资产的回报。

那么，什么是优质的资产呢？优质的资产可以是创新的设计，可以是高效率的设备，可以是最经济的库存，也可以是最适量的应收账款。

最令人头痛的流动资产

企业的有形资产包括厂房、设备、应收账款、存货等。其中应收账款和存货属于流动资产，在短时间内（比如一年）很容易转换成现金。企业的日常管理就是管理这些流动资产。

理论上流动资产的周转都应该是很快的。但是，实际情况往往相反，在所有的资产中，最难管理的是应收账款，最昂贵的则是存货。

应收账款的管理一方面是管理财务风险，防止出现客户不付款的呆账或坏账；另一方面是管理流动资金的周转，督促客户按时或者提早付款。销售周期只有在应收账款全额收回后才真正结束。

笔者在美国施乐公司工作的时候，曾经委托毕马威会计师事务所做过应收账款的管理调研。应收账款的管理方法很多，毕马威列出的多数企业常用的一项措施，就是利用5C标准建立标准客户信用评估体系。

所谓5C指客户做人的品质（character）、还债的能力（capacity）、拥有的资本（capital）、可能的抵押品（collateral）以及整个经营环境（condition）。在所有C中第一个C最重要。判断人的品质不是件容易的事，在商场中，见利忘义、遇人不淑的事几乎天天发生。这需要丰富的社会经验和敏锐的观察力。

实际上很多企业都有自己独特有效的应收账款管理方法，有家公司甚至利用企业退休人员上门催款，他们大多手里端杯茶上门，因此又叫“茶伯”。

笔者虽然没有请过“茶伯”来帮忙，但是在施乐公司工作的时候，由于直销市场激烈竞争的结果，公司出现巨额应收账款。笔者曾组建过信用管理团队，也就是收账小组。一群充满活力的年轻人通过各种方式，如电话、邮件、登门拜访、法庭诉讼等催收应收账款。

而真正好的应收账款管理是不需要任何催收的客户关系管理。追账，无论是多么聪明有效的追账都不会给企业和客户带来额外的价值，都是不得已而为之的下下策。今天再看笔者当初在施乐公司的做法，笔者也许会把那些宝贵的年轻的人力资源投入到更有价值的客户关系的管理上，而不是去一味地催讨账款。

当一个问题太难解决的时候，也许最好的解决方案就是让这个问题消失，使其不再成为问题。当应收账款转变成客户关系的时候，应收账款的问题就消失了。当这一问题不再存在的时候，也就不会再让人头痛了。■

责任编辑 刘黎静