宁夏话剧团和自治区同时诞生，全团76人。最近几年，随着文化市场的急剧变化，演出的经济效益越来越差。1983年剧团全年只排了一场戏，制作费开支了12000元，只演出了八场。1984年下半年，剧团开始实行改革。他们从三个方面入手：一是实行剧组经营承包责任制，解决演出不讲经济效益、演员演不演戏都一样的问题；二是将剧团的演出对象从有戏没人看的城市，转到有人没戏看的农村，编写农民喜爱的剧本，解决了话剧生存土壤的问题。

一、实行剧组经营承包责任制，用经济手段调动演职员的积极性

首先改掉了演员演不演戏都一样的平均主义分配办法。剧团分成三个剧组，实行剧组经营承包责任制。把经营权交给剧组，把剧组经营好坏同演员的收入紧密结合起来，多演多得。从而调动了演职人员演好戏，经营好剧组的积极性。用剧团同志的话讲，就是“敲了铁饭碗”，让多演戏的同志从经济上得到好处。

剧组经营承包责任制的具体作法是：剧目确定之后，由剧组和剧团签订责任合同，责任书规定剧团对剧组实行核定收入、定额补助、费用自理、超支不补、结余全部由剧组进行支配的管理办法。剧组对剧团承包演出场次、演出收入、演出费用和演出质量。剧组演出期间发生的一切费用，包括汽车养路费、汽车一般维修费，演出消耗费、个人各种补贴全部在演出收入中开支。剧团对剧组按文化厅规定的标准进行定场补贴。为鼓励剧组演出，剧团还从第三产业收入中拿出一部分对剧组予以补助。责任书还规定了剧团对剧组的奖罚措施。

责任书签订之后，在剧组内部由导演和应聘演职人员订合同。合同包括剧组对演员演出角色、演出纪律和演出质量的要求以及补贴、奖罚办法等。比如，合同规定，演员下乡演出不按下乡天数报销差旅费和补助，而根据剧团的特点是按演出场次，采取综合定额控制（含住宿费、伙食补助费、演出补助费、夜餐等）。合同还规定演员在受聘期间，无故耽误演出，要承担剧组经济损失，情节严重的导演有权予以解聘等。

由于实行剧组经营承包责任制，从导演到演员都关心剧组经济效益，演出效益明显提高，整个剧团出现了生机。

1.剧组人员减少。装台、卸台、勤杂以及效果等工作都由演员兼任，就连司机也兼搞其他工作。如《这样一个庄稼人》剧组，若在改革之前，最少要30人，实行承包责任制以后只用20人。

2.演出消耗降低，效益提高。改革前每场演出消耗平均为35元，现在降低为15元。象化妆油原来每瓶能用三场，现在可以用10场，卸妆纸节省得就更多了。以《这样一个庄稼人》剧组为例，一年演出按65场计算，按原来标准各种费用（差旅费、补贴、车辆维修、养路费、燃料费、消耗费等）需要58827元，现在只用了39000元，降低了33%。

该剧演出近300场，收入105000元。改革六年来，剧团走遍宁夏山川，行程10多万公里，演出1400多场，收入近37万元。由于演出场次增加，演出费用减少，剧组经济效益明显提高，演员的个人收入也增加了，演戏的和不演戏的明显不同了。

3.业务收入增加，经费自给能力增强。1984年财政拨款25万元，演出收入仅2.3万元，经费自给能力只有8.7%。到1990年，在人员工资增加，物价水平提高的情况下，财政拨款只有24.4万元，业务收入13.3万元，比1984年增加5.7倍，经费自给能力达到34.4%。

二、演出对象从有戏没人看的城市，转移到了有人没戏看的农村，取得了很好的社会效益

实现剧组经营承包制以后，剧团认真分析了银川文化市场的情况，认识到应该走出城市到农村去寻找话剧的观众。全区农村人口300多万人，他们缺少文化生活，有些地方从来没去过剧团。根据这一情况他们大胆地提出到农村去开创话剧艺术的新天地。他们放下剧团的架子、排练农民喜欢的剧目，把戏送到了农民的家门口。剧团在农村演出，一不挑演出场地；二不定死开演时间，群众说什么时候演就什么时候演；三不要群众特殊照顾，在贫困地区演出，还降低了演出价格。

在全国话剧普遍不景气的情况下，宁夏话剧团在改革中走出了一条适合宁夏区情的发展话剧艺术的路子，并且在提高经济效益的同时，也取得了很好的社会效益。宁夏话剧团的改革实践受到了有关部门的广泛关注。《人民日报》、《光明日报》、《文汇报》等，先后报导了话剧团的改革。《瞭望》杂志称宁夏话剧团是“贺兰山下的大蓬车”。1989年，中国话剧艺术研究会专门在银川召开了“宁夏话剧团创作，演出现场会”，宁夏话剧团的改革得到全国话剧艺术家的高度赞扬。