城镇居民的生活水平与财政状况紧密相联.我国城镇居民的消费一直是半供给制的，粮食、副食品及生活必需品、住宅、医疗、燃料等消费极其廉价，国家财政对居民消费进行了直接或间接的大量补贴及财政支付。但是，由于这种补贴与低工资甚至工资水平下降是相适的，因而，对国家财政来说，其负担或压力倒不是很大。然而，1979年以后，情况则不同。就消费品而言，国家在逐步放开一部分半供给制的消费品价格时，对消费者直接予以价格补贴，但对生产经营者的价格亏损补贴并未取消掉，结果财政两头给。另有一部分消费品为了增加供给，缓解供求矛盾，同时又不让消费者承担价格上涨压力，则采取完全由国家财政承担的方式。上述两种方式，给国家财政造成了极大压力。补贴增加了财政支出，而职工工资或日居民货币收入的大幅度增长则带来企业利润减少，相应的国家财政收入则少得一块。一边是财政少得，一边是财政支出增加，财政显然难以承受。如果以前10年的补贴增长趋势，至2000年，仅仅是价差补贴将达到1000亿元以上，财政恐怕没有这样的承担能力。但是，财政对消费的补贴，是我国现有消费运行体制的产物，因而，要减少补贴几乎是不可能的。

（摘自《财贸经济》1991年第1期《九十年代消费战略》课题组的文章）