目前,深沪两地上市公司已近800家,还有很多股份公司等待上市。这些股份公司所使用的财务软件有的是定点开发的,有的是商品化的。而这些财务软件仅具备提供编制资产负债表、损益表、财务状况变动表(或现金流量表)以及合并财务报表的功能,从股份公司信息披露的要求看,远远不能满足外部财务信息使用者的需求。之所以出现这种情况,我们认为,主要原因是财务软件的开发应用环境仅局限于企业本身,而未充分考虑到股份公司是面向资本市场这一大环境所致。
一、股份公司信息披露的内容
所谓公司信息披露,就是指有关公司资料的对外发放。上市公司应向外界披露什么信息、披露到何种程度、采用何种方法和格式及何时作出信息披露,才能提高信息的效用等等,对这些问题至今没有一致的意见。我国上市股份公司最起码的对外披露信息的要求主要体现在公司法、会计制度及证监会所颁布的有关条例之中。这里根据“FASB财务会计报告概念第5号”,将外部信息使用者作出决策所用信息的来源划分如下:

从上可见,一是财务报表只是整个披露系统一部分,并非投资人、债权人唯一的信息来源,他们还可从中期报告、上市招股说明书、新闻报道、法律诉讼结果和分红派息公告等获取信息;二是从信息项目性质看,有法定的(如财务报表及注释),有自愿的(价格变化、统计数据和分析讨论);三是从时序上看,所披露的信息有历史的、现时的和前瞻的。不管外部信息使用者获取信息的来源如何,我们有必要弄清他们做出投资决策究竟需求什么样的信息,而公司又愿意披露哪些信息,以指导财务软件体系结构和功能的改进。
1、信息使用者所需求的信息
从狭义来讲,投资人和债权人所关心的是从投资或借贷中预计可收到的现金流量现值(包括资本保全和投资回报)。据CICA(The Institute of Chartered Accountants)研究小组1990年的调查,用户最希望了解的信息有以下四类:
(1)公司概况。包括公司描述、组织机构、产品服务及市场、对行业经济的评论、公司展望、人力资源、主席报告书和管理层责任声明。
(2)业务回顾。包括业务回顾、财务与经营目标、实现表现与目标的比较、前瞻性资料、研究开发、风险与不确定因素。
(3)财务摘要与分析。包括比较财务摘要、业绩分析、财务状况及变动分析、历史性总结、变现能力与资本来源、资本支出回顾、股份数据、比率统计数据。
(4)补充资料。包括公司指南、公司拥有权和控制权。
2、股份公司愿意披露的信息
股份公司在披露法定信息(如传统的财务报表和注释)的基础上,也愿意披露一些额外信息,如回顾该年的业绩(包括分部及产品的表现)、该年与前年盈利的比较、对公司支付及经建议的股息所作的申明、解释、为改善公司效率和表现将采取的措施、有关员工资料(如退休人员)、对公司前景的看法等。显而易见,信息使用者所需的信息与公司愿意披露的信息不相吻合。但随着时间的推移和环境的变化,股份公司会最大限度地满足信息使用者的需求,同时管理当局也会尽可能将这些信息法定化。
二、财务软件应用环境
财务软件应用环境分为单机环境、网络环境或分时环境;从软件“软”环境来看又分为核算型、管理分析型和决策支持型。这种划分反映了我国财务软件的发展轨迹,但基于上市公司的特点,财务软件所输出信息量显得过少且过于封闭。我们认为财务软件只有采用广域和集成化环境,才能更好地满足信息披露的要求。
1、广域化环境
广域化环境有两层含义,一是随着社会信息化程度的提高,人类要求在更大范围内交流和共享信息,出现了全球互联网Internet;二是为了能充分方便地使用广域网的技术和资源,人们趋向于在广域网的平台上构建企业或部门内部网络Intranet。因为在Internet平台上构建企业内部网络信息系统(包括财务信息子系统)有如下优点:
(1)系统性能大幅提高。企业内部的文件、资料都能以HTML格式展现,资料格式统一且包含文字、图型和图像等多媒体信息;其次不同硬件及不同软件系统容易相互沟通;再者使用Internet相关技术易于集成不同的信息系统,浏览器成为跨平台沟通的桥梁。
(2)易于建立和使用。WebServer建立容易,规模小的系统甚至数天便可完成,由于浏览器易于使用,信息部门对系统建立后的教育培训任务势必减轻。
(3)系统成本降低。包括信息系统的建立、维护和教育培训等都可降低。
未来Intranet模式可能就是企业网络系统与Inter-net服务商、证交所、会计师事务所和税务部门互联在一起,公众投资者可上网访问企业节点,浏览查询到所需最新和历史的财务信息。
2、集成化环境
过去企业在建立网络信息系统时,通常只考虑本部门的资源条件而建立一个孤立的、封闭的、资源十分贫乏的局域网络,其性能和水平难以符合信息社会的发展趋势。。随着Internet的普及应用,财务软件服务对象不仅仅是企业内部职工,而应当在一定的权限下允许外部信息使用者的访问。为此,财务软件集成化除从订单、开销售发票、自动生成记帐凭证到审核、登帐所有数据连续处理外,我们认为还应从多方面考虑财务软件集成化环境。
(1)集成各种内部信息的发布。如电话号码、员工手册、技术及行政文件等,将其全部置于服务器上供企业内部信息使用者存取。
(2)集成以产品交易为基础的计划、方案。如产品销售清单、材料采购清单,甚至EDI等。
(3)可建立内外部“社区”。企业有关信息经“公告牌”、“讨论组”让企业内部(适当允许外部访问者)充分交流,调动员工的积极性,提高生产率,同时也有利于潜在股东作出相应的投资决策。
(4)集成企业对外联络窗口功能。企业将产品简介、中期报告以及经会计师事务所和证交所确认的财务报告转换成HomePage供公众浏览。
三、财务软件功能改进的设想
基于广域化和集成化这一应用环境,软件开发平台后端可用大型数据库,如MSSQL、Oracle、Sysbase等,前端可用4GL开发工具,如VB、PowerBuilder、VFP来构建企业网络,同时要充分考虑网络的互联性,如用Windows NT网络,使各异种网络之间保持良好的通信。
1、增设年报格式转换功能
目前绝大部分财务软件输出的报表虽提供了文本文件格式,但难以链接图像、图形、声音等信息。而HTML格式很容易链接这些信息,且为大多数浏览器所支持,股份公司为使所披露的信息别具一格、引人入胜,应充分利用其优点。为此,财务软件可增设格式转换功能,将财务软件所提供的普通文本文件格式转换为HTML格式,供用户上网浏览。另外,股份公司为达到经济快捷的传递和接收信息,还应增设E-mail的发送和接收功能,以体现信息的交互性和时效性。
2、强化财务软件的集成功能
尽管国内财务软件集成了供、销、存子系统,但从用户反馈的意见看,功能上有待改进和完善。。例如产品的组装出库的问题,企业销售的产品多数都包括一些零配件随产品一起出库,这些配件当然可由人工输入产生出库单,但未能体现系统集成的思想。我们可借鉴国外财务软件中一些实用的功能,如为达到自动产生出库单的功能,可先定义某产品组成成分和数量,假定产品甲由1个A配件,2个B配件组成,而后再执行产品组装出库功能,自动更新配件和产品的库存量,产生组装出库凭证,这样大大提高了工作效率。同理,可通过执行产品的拆分功能,以解决产品材料的移库、退货等问题。
3、加强财务软件的安全控制。
财务系统的安全有两层含义:一是网络安全管理以保证网络用户和网络资源不被非法使用和破坏,其中包括硬件实体安全、软件安全和数据安全。对于广域化网络系统还需有访问权限的设置、非法入侵的事件警告等;二是财务软件本身的安全控制措施,其中包括密钥及权限的设置、操作日志和数据备份与恢复。在广域化和集成化的环境下,财务软件的安全性显得愈来愈重要,同时由于网络覆盖面广、软件结构复杂,也增加了安全控制的难度。我们认为可从三方面改进,首先,对于权限设置,尽管目前有的财务软件将每个功能模块划分为录入、修改、删除、审核、过帐、打印、查看、汇总和冲销九大权限,我们认为应先定义用户级别再定义该级别下的详细权限:其次对于操作日志,在删除前应判断是否打印过,否则不能随意删除;最后,对于备份在软盘和硬盘上的数据库,若无相应的口令和权限则不能打开。
责任编辑 刘志新